—নায়েব অবাক হবার দৃষ্টিতে চেয়ে বললেন—শোবে কোথায়? তার মানে?
—মানে আমি একা ছাড়া কারো সঙ্গে শুতে পারিনে কিনা তাই বলছি।
—বেশ, সেরেস্তায় শুয়ো। সে ব্যবস্থা হয়ে যাবে। এখন একটা কথা বলি। তুমি তো বেশ বুদ্ধিমান লোক দেখচি। পান্না বলে ওই মেয়েটাকে আজ রাতে এই ঘরে পাঠাতে হবে তোমাকে। রাত দু’টোর পর। আসর ভেঙ্গে গেলে। এজন্যে তোমাকে আমি দু’টাকা বখশিস্ করবো আলাদা। দেবে এনে?
—আপনি আমায় ভাবনায় ফেলেছেন বাবু। উনি আমার কথা শুনবেন কেন? তাছাড়া আমি ওদের দলের রসুইয়ে রামুন। একথা বলতে গেলে বেয়াদবি হবে না?
তোমার সে দোর তো আগেই খুলে রেখেছিলাম বাপু। আমরা জমিদারি চালাই, আট ঘাট বেঁধে কাজ করি। বেয়াদবি বলেই যদি মনে করে, চাকরিতে রাখবে না এই তো? বেশ, কোন ক্ষতি নেই। চাকুরী তোমার হবেই কাল এখানে। আরও উপরি দুটো টাকা। তবে পান্নাকে বলবে, ওকেও আমি খুসি করবো। আচ্ছা, ও কত নেবে বলে তোমার মনে হয়?
—আচ্ছে, ওসব খবর আমি কিছু রাখিনে। উনি আমার মনিব, ওসব কথা ওঁর সঙ্গে আমার কি হয়?
নায়েবমশায়ের মুখে একটি ধূর্ত্ত লালসার ছাপ ঈর্ষা হয়ে
