পাতা:অন্‌ দি ভল্‌গা.pdf/৪২

অন দি ভলগা سOا সে হঠাৎ অসম্ভব রকম সুন্দরী হয়ে উঠেছে। তার পাতলা পাংশু মুখে লেগেছে সজীবতার রঙ-চোখ দুটােতে ঝলমল করে ঔজ্জল্য। চুলগুলো। গুচ্ছে গুচ্ছে গালের উপর দিয়ে লতিয়ে নামায় তাকে অনিন্দ্যসুন্দরী বলেই মনে হচ্ছিল । তার উপর বয়সও যেন তার অনেকখানি কমে গেছে । এক, কথায় সে তখন নিখুত সুন্দরী তরুণী। কোমলতার বন্যা তার সারা শরীরটাকেই লীলায়িত করে তুলেছে। শরীরের প্রত্যেকটি রেখা আর ছন্দে আনন্দ চলকে বেরিয়ে আসতে চায় । এখন থেকে প্রত্যেক সন্ধ্যায় দেরাজ খুলে সে তার সব চেয়ে দামী সিস্কের মোজাজোড়া বের করে পরে । আয়নার সামনে অনেকক্ষণ ধরে দাড়িয়ে দাঁড়িয়ে মাথার টুপিটাকে ঠিক করে নেয়-ইচ্ছা ক’রেই তার সোনালী চুলগুলোর কয়েকটি গুচ্ছকে টুপির নীচ থেকে কোটের কলারের উপর দিয়ে ঘাড়ের উপরে লতিয়ে নামতে দেয়। আজ কাল বাড়ী থেকে বের হয় সে একা একাই । কিন্তু বেরোবার আগে অনেকক্ষণ ধরে সে টমকে আদর করে-তার উপর যাতে সে অভিমান না করে সে জন্য আর একটু ধৈর্য ধরে থাকতে তাকে অনুরোধ করে। যায়। বিছানার পায়ের দিকে টম তার নিজের জায়গায় মনমরা হয়ে শুয়ে থাকে,-গভীর নিঃশ্বাস ফেলে,-থাবার উপর মাথাটাকে নামিখে রাখে } পালিকা না ফেরা পর্যন্ত এমনি ভাবে অপেক্ষা করেই তার সময় কাটে । একদিন হঠাৎ লাফিয়ে উঠে ঘাড়ের লোম ফুলিয়ে টম দরজার দিকে ছুটে গেল-কোন অপরিচিত লোকের গন্ধ পেয়েছে সে। দরজা খুলে, তার পালিকা এসে ঘরে ঢুকল-পিছনে কে একজন অপরিচিত লোক। লোকটার গায়ে কোট-মাথায় ধূসর রঙের টুপি-গলায় একটা মাফলার জড়ান। প্রভুর পাশে দাড়িয়ে অপরিচিত লোকটির দিকে তাকিয়ে টম রুদ্ধরোষে গর্জাতে লাগল।