পাতা:অবনীন্দ্র রচনাবলী তৃতীয় খণ্ড.djvu/২৩৫

সব হাসের সঙ্গে ভয় পেয়ে খোড় হাসও ডান ছাড়িয়ে আকাশে উঠল ; কেবল রিদয় হাসের ডান থেকে ঝুপ-করে মাটিতে পড়ে চোখ রগড়ে চেয়ে দেখলে অন্ধকারে সে এক, আর দূরে একুট কুকুর হাস ধরে পালাচ্ছে। আমনি রিদয় হাসটা কেড়ে নিতে • শেয়ালের সঙ্গে ছুটল। মাথার উপর থেকে খোড়া হাস একবার হাক দিলে— ‘দেখে চলে। ! কিন্তু রিদয় তুখন হৈ-হৈ করে ছুটেছে। রিদয়ের গলা পেয়ে লুসাই কতকটা সাহস পেলে, কিন্তু বুড়োআঙুলের মতো ছেলে কেমন করে শেয়ালের মুখ থেকে তাকে বঁাচাবে, এটা তাঁর বুদ্ধিতে এল না। এত দুঃখেও লুসায়ের হাসি এল । সে প্যাক-প্যাক করে হাসতে-হাসতে চলল । মাথার উপরে খোড়া হাস রিদয়ের সঙ্গে-সঙ্গে চলেছে ; তার ভয়— পাছে ৱিদয় খানায়-ডোবায় পড়ে হাত-পা ভাঙে। কিন্তু যক হয়ে অবধি খুব অন্ধকার রাতেও যকের মতো রিদয় দেখতে পাচ্ছে । খানা-খন্দ-লাফিয়ে দিনের বেলার মতো রিদয় সহজে ছুটছে আর চেচাচ্ছে— ‘ছেড়ে দে বলছি, না হলে এক ইট মেরে পা খোড়া করে দেব ? কে তার কথা শোনে ? শেয়াল এক লাফে চড়া ছেড়ে পারে উঠে দৌড়ে চলল। রিদয়ও চলেছে হাকতেহাকতে— ‘মড়াখেকো-কুকুর কোথাকার । ছাড় বলছি, না হলে মজা দেখাব ? চাদপুরের খেকশেয়াল যার নাম, আসামের জঙ্গলে ন পাখি নেই যে তাকে জানে না। সে শহরে গিয়ে কতবার মুরগি, হাস ধরে এনেছে। তাকে ‘মড়াখেকো-কুকুর’ বলে এমন সাহস করি ? শেয়াল একটু থেমে যেমন ঘাড় ফিরিয়ে দেখেছে, অমনি রিদয় গিয়ে তার ল্যাজ চেপে পিঠে একটা কিল বসিয়ে দিলে। মান্তমটি বুড়োআংলা, তার কিলটি কত বড়োই বা ? শেয়ালের পিঠে একটা যেন বেদানা-বিচি পড়ল! কিন্তু মানুষের মতো গলার মুর শুনে শেয়াল সত্যি ভয় পেলে ; সে ল্যাজ তুলে বনের ম J দিয়ে পালিয়ে চলল ; আর রিদয় তার ল্যাজ ধরে ঠিক টিকির মতো ঝুলতে ঝুলতে চলল २२७