ধারালো ছুরি ভাই-রাজের মুঠো থেকে খসে পড়ল-- বুড়ে রাজ। চমকে উঠলেন, ছোটো ভাইয়ের গা-টা যেন বড়োই ঠাণ্ডা বোধ হল! কান পেতে শুনলেন, নিঃশ্বাসের শব্দ নেই । তিনি ‘ভাইয়া ! ভাইয়া ’ বলে চিৎকার করে উঠলেন । তার সমস্ত রাগ মাটির উপর মরা-ভাইকে ছেড়ে রাজসিংহাসনে গোহের উপরে গিয়ে পড়ল । গোহ যদি না থাকত, তবে তো তাজ দশ বৎসর পরে তিনি ছোটো ভাইটিকে বুক ফিরে পেতেন; তবে কি আজ ভালরাজকুমার রাজ্যতার হয়ে রাগে-দুঃখে বুক-ফেটে মারা পড়ত ? মাণ্ডলিক অনেকক্ষণ ধবে ছোটো ভাইটির বকে হাত বুলিয়ে দিলেন ; কিন্তু হয়, খাচা ফেলে পাখি যেমন উড়ে যায়, তেমনি সেই ভীল বালকের সুন্দর শরীর শূন্ত করে প্রাণপাখি অনেকক্ষণ উড়ে গেছে । মাণ্ডলিক আর সে ঘরে বসে থাকতে পারলেন না, ছুরি হাতে সদব নেজ খুলে বাইবে দাড়ালেন । তার প |ণ যেন কেঁদে-কেঁদে বলতে লাগল—‘গোহ রে তুষ্ট কী করলি ? আমার রাজ্য নিলি, রাজসিংহাসন নিলি, ভয়ে-ভায়ে বিচ্ছেদ ঘটালি ; গোহ তুই কি শেষে আমব শা, চলি ? হঠাৎ পাহাড়ের বস্তা দিয়ে দুটি ভালের মেয়ে গল| পরাধরি করে চলে গেল । একজন বলে গেল—“আহা কী সুন্দর রাজ দেখছিস ভাই ! তার একজন বললে—‘নতুন রাজ যখন আমার হাত ধরে নাচতে লেগেছিল, তখন তার মুখখান যেন চাদপাব দেখলুম ( মাগুলিক নিঃশ্বাস ফেলে ভার্য ন হয়, এরি মধ্যে অমাব প্রজার বুড়ে রাজটাকে ছেড়া কাপড়ের মতো ছেড়ে ফেলেছে ! ভীলরাজের মনে হল যেন পৃথিবীতে তার আর কেউ নেই । তিনি শূন্য মনে পূর্ণিমার প্রকাণ্ড চাদখানর দিকে চেয়ে রইলেন ; সেই সময় কালে ঘোড়ায় চড়ে দুইজন রাজপুত ভৗলরাজের সামনে দিয়ে চলে গেল। একজন বললে—‘ভাই, রাজকুমার আজ শুভদিনে ভালরাজত্বের সিংহাসনে না বসে সৎ লের সামনে যুবরাজের আসনে
- ○
