কবরের পাশে, বৃদ্ধের যা কিছু কাপড়-চোপড়, আসবাব-পত্র ছিল সব এক জায়গায় এনে জড় ক'রে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হলো। পৃথিবীর সঙ্গে তার সব সম্পর্ক গেল ফুরিয়ে।
একে একে শোকের পালা শেষ হয়ে এলো। বৃদ্ধের মৃত-দেহকে কবরে সমাহিত করবার পর, সেইখানেই বৃদ্ধের পার্থিব অবশিষ্ট যা কিছু ছিল, সব আগুনে পুড়িয়ে ফেলা হলো।
মেয়েরা গাইতে গাইতে যে-যার ঘরে ফিরে গেলো,
“তুমি এখন পৌঁছে গিয়েছো,
ঘন অন্ধকার ঝোপ-জঙ্গল পেরিয়ে
কলিকং বো-দেশে,
যেখানে তোমার অপেক্ষায় আছে
তোমার বংশের পিতা-পিতমহরা,
তাদের সঙ্গে আনন্দে তুমি আজ হয়েছে। মিলিত,
আমরাও একদিন সেখানে গিয়ে তোমার
সঙ্গে হবো মিলিত।”
ধীরে নেমে আসে রাত্রি। রাত্রির অন্ধকারের সঙ্গে আসে দুরন্ত হিম।
নদীর ওপারে বনের ভেতর থেকে জেগে ওঠে শার্দুলের চীৎকার···তারা বেরিয়েছে শিকারের সন্ধানে।
রাত্রির অন্ধকার···হিম···আর শার্দুলের নিশীথ গর্জন।
কেটে যায় দিনের পর দিন।
১০৩
