এক সাহেবের একটি লাইব্রেরি ছিল; অনেকে চাঁদা দিয়া তাহা হইতে পুস্তক বাড়ীতে লইয়া যাইয়া পাঠ করিতেন। সেকালে বৎসরে একমাত্র ইংলণ্ড হইতে পুস্তক আসিত; মুদ্রণব্যয় বর্তমান সময় অপেক্ষা পাঁচ গুণ অধিক ছিল। এসিয়াটিকস নামক এক- খানি ১২ পেজী ১৪২ পৃষ্ঠার পুস্তক ১৮০৩ সালে কলিকাতায় মুদ্রিত হয়; যাহারা উহার মূল্য অগ্রিম দেয় নাই, তাহাদের নিকট উহার এক একখণ্ড পুস্তক ২৪ টাকা মূল্যে বিক্রীত হইয়াছিল। ওলড হরকরা লাইব্রেরি নামক পুস্তকালয় বহু বৎসর চলিয়াছিল।
কলিকাতা পাবলিক লাইব্রেরী ১৮৩৫ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়। লোকে তথায় বসিয়া পড়িতে পাইত, অথবা ইচ্ছা করিলে পুস্তক বাড়ীতে লইয়া যাইয়াও পড়িতে পাইত। ইহা প্রথমতঃ এস- প্ল্যানেডের উপর ডাক্তার ই, পি, স্ট্রং সাহেবের বাসভবনে বিনা ভাড়ায় স্থাপিত হইয়াছিল। ১৮৪১ সালে ইহা ফোর্ট উইলিয়ম কলেজ বাড়ীতে স্থানান্তরিত হয়। পরে ১৮৪৪ সালে বর্তমান সদাশয় লর্ড মেটকাফের নামানুসারে ইহার নামকরণ হইয়াছে। প্রথম প্রথম ইউরোপীয় ও দেশীয় উভয় সম্প্রদায়ের লোকই ইহার চাঁদা-দাতা ও আজীবন সদস্য ছিলেন। ১৮৯০-৯১ সালে কলি- কাত। মিউনিসিপালিটি ইহাতে অর্থসাহায্য করিতে এবং আজীবন সদস্য সহিত একযোগে ইহার কার্য পরিচালনা করিতে আরম্ভ করেন। ১৯৭৩ সালে ভারত গবর্ণমেণ্টই ইহার সহিত ইম্পিরিয়াল লাইব্রেরি মিলিত করিয়া দিয়াছেন। পরন্তু গবর্নমেণ্ট ইহার সম্পূর্ণ কর্তৃত্বভার গ্রহণ করিবার পূর্বে আজীবন সদস্যগণের সম্মতি গ্রহণ করিয়াছিলেন। এতদ্ভিন্ন সহরের উত্তরাংশে অর্থাৎ দেশীয় অংশেও কতকগুলি পুস্তকালয় ও পাঠাগার দেশীয় ভদ্র-
