পাতা:কলিকাতার ইতিহাস.djvu/১৭

১২

কলকাতার ইতিহাস।

হাউস নামক কার্য্যালয়ে গবর্ণমেণ্টের কাগজপত্রগুলি পুস্তকাকারে খণ্ডে খণ্ডে বাঁধাইয়া রাখা হইয়াছে; ঐ সকল খণ্ড গণনায় এক লক্ষ হইবে, এবং সেগুলি কলিকাতার ইতিহাসলেখকের পক্ষে অতি বিশাল জ্ঞান-ভাণ্ডার-স্বরূপ। উক্ত লেখক বলেন যে, ১৭১৭ অব্দে কলিকাতা নদীয়া জেলার অন্তর্ভুক্ত একটি সামান্য পল্লীগ্রাম বলিয়া পরিচিত। তথায় কেবল কতকগুলি কৃষিজীবী চাষা এবং মৎস্য জীবী জেলের বাস ছিল। ঐ সকল সরল ও নিরীহ লোক তৃণাচ্ছাদিত কুটীরে বাস করিত, এবং স্থানে স্থানে তাহাদের ১০/১২টি কুটীরের একত্র সমাবেশ ছিল। বাসের এইরূপ ব্যবস্থা বঙ্গের সুদূর পল্লীগ্রামসমূহে অদ্যাপি দেখিতে পাওয়া যায়। তৎকালে কলিকাতা জঙ্গলময় ছিল, সুতরাং ঐ স্থান যে সে সময়ে সুন্দরবনেরই একাংশ ছিল, একথা বলিলে নিতান্ত অসঙ্গত হয় না। কলিকাতা তখন একটা জলাময় স্থান ছিল। তৎকালে স্থানে স্থানে যে সকল জঞ্জাল আবর্জনা স্থূপকার করা থাকিত এবং যে সকল জলকুণ্ড নিঃসরণভাবে পড়িয়া পচিত, তাহাতে যে স্থানীয় অস্বাস্থ্যকর শতগুণে বর্ধিত করিবে, তাহাতে আর বিস্ময়ের বিষয় কি আছে? পূর্বোক্ত শ্রেণীর অসভ্য অধিবাসীরা সেই স্থানের স্বাস্থ্যোন্নতি কল্পে কোনও রূপ সদুপায় অবলম্বন করিবে, এরূপ আশা করা বিড়ম্বনামাত্র। স্থানে স্থানে যে সকল পুষ্করিণী ছিল, সেগুলি রোগের আগারস্বরূপ ছিল। বনজঙ্গল, মৃত্তিকার আর্দ্রতা, সুন্দরবন হইতে অবিশুদ্ধ বায়ু কলিকাতার সন্নিহিত লবণ-জলের হ্রদ এগুলি সমস্তই উহার অস্বাস্থ্যকরতার মুলীভূত কারণ ছিল। সুতরাং কলিকাতা তৎকালে অস্বাস্থ্যকরতার মুক্তিমান্ প্রতিরূপ বলিয়া প্রতীয়মান হইত।