পাতা:কলিকাতার ইতিহাস.djvu/২৪৭

এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
২৪২
কলিকাতার ইতিহাস।

 ভারতবর্ষে সংবাদপত্রের ইতিবৃত্ত অতি বিচিত্র। প্রায় দুরতিক্রম্য সুবিধাসমূহের মধ্যে ইহার উদ্ভব হয়, এবং তাহার পর পদে পদে ইহাতে নানারূপ সঙ্কটে পড়িতে হয়। তখন অবস্থা এরূপ ছিল যে, কর্ত্তৃপক্ষীয়েরা ভারতে স্বাধীন মুদ্রাযন্ত্রের আবির্ভাবকে অত্যন্ত ভয় করিতেন। ফরাসীরা তখনও বিলক্ষণ প্রভাবশালী ছিল এবং দারুণ উদ্বেগের কারণ হইয়া পড়িয়াছিল। তদ্ভিন্ন কতকগুলি ইংরেজ, বিশেষতঃ খৃষ্টিয়ান পাদরিরা, দেশীয়দিগের আচার ব্যবহার, রীতি নাতি, ধর্ম্মানুষ্ঠান প্রভৃতির তারস্বরে নিন্দা করিতেছিল। ঈদৃশ অবস্থায় ইংরেজ কর্ত্তৃপক্ষীয়ের এই নব শক্তির অভ্যুদয়ের যে দারুণ ঈর্ষার চক্ষে দেখিবেন, তাহাতে আশ্চর্য্যের বিষয় কি আছে? তৎকালে এতদ্দেশের ইংরেজ গভর্ণমেণ্ট বিলাতের এক বিশেষ সভার প্রত্যক্ষ অধীন ছিল, এবং সেই প্রভুরা এতদ্দেশীয় মুদ্রাযন্ত্রকে বিন্দুমাত্র স্বাধীনতা প্রদান করিতে ইচ্ছুক ছিলেন না। সার্ জন্ ম্যালকম সাহেবের ভারত ইতিহাসের পরিশিষ্টে তাঁহার যে বক্তৃতা মুদ্রিত হইয়াচ্ছে, তাহাতেই এই প্রণালীর সর্ব্বোৎকৃষ্ট সমর্থন দৃষ্ট হয়। ঐ সমর্থনে অগাধ পাণ্ডিত্যের পরিচয় পাওয়া যা। এতৎপ্রসঙ্গে উইলিয়ম ডিগবি সাহেব লর্ড হেষ্টিংসকে ভারতীয় ইংরেজী সংবাদপত্রসমূহকে স্বাধীনভাবে মতামত প্রকাশ করিবার সুযোগ প্রদানের নিমিত্ত প্রশংসা করিয়াছেন। পরন্তু এ বিষয়ে সার চার্লস মেটকাফই (পরে লর্ড মেটকাফ) সর্বাপেক্ষা অধিক সম্মান ও প্রশংসা পাইবার যোগ্য। লর্ড উইলিয়ম্ বেণ্টিঙ্ক ভারতীয় মুদ্রাযন্ত্রকে স্বাধীনতা প্রদান করিতে ইতস্ততঃ করিয়াছিলেন। তিনি পদত্যাগ করিয়া গমন করিলে সার্ চার্লস্ মেটকাফ কিছুদিন তাঁহার পক্ষে আন্তরিকভাবে কার্য্য করেন এবং সেই সুযোগে