বিরাট কহিলেন—তুমি আমার অশ্বপাল হইবার অতিশয় উপযুক্ত পাত্র; অতএব সমগ্র যানবাহনাদি অদ্য হইতে তোমার অধীনে রহিল।
এইরূপে একে একে পাণ্ডবগণ সকলেই অভিলষিত কর্ম্মে নিযুক্ত হইয়া সম্পূর্ণ অজ্ঞাতভাবে বিরাটভবনে বাস করিতে লাগিলেন।
মহর্ষি বৃহদশ্বের শিক্ষাপ্রভাবে যুধিষ্ঠিরের বিলক্ষণ অক্ষনৈপুণ্য হওয়ায় তিনি রাজপুরুষগণের নিকট হইতে ক্রীড়াদ্বারা স্বেচ্ছানুসারে বিপুল ধন জয় করিয়া ভ্রাতাদের প্রদান করিতেন। ভীমসেন রাজ-মহানসে প্রাপ্ত বিবিধ উত্তম ব্যঞ্জনদ্বারা সকলের তৃপ্তিসাধন করিতেন। অর্জ্জুন অন্তঃপুরলব্ধ পারিতোষিকদ্বারাও যথেষ্ট উপার্জ্জন করিতেন। সহদেব দধি দুগ্ধ ঘৃতাদি এবং নকুল রাজপ্রসাদাৎ প্রাপ্ত অর্থদ্বারা সকলেরই ভােগসুখের উপকরণ যােগাইতেন।
পাণ্ডবগণের অজ্ঞাতবাসের চতুর্থ মাসে মৎস্যনগরে সুসমৃদ্ধ মহোৎসব আরম্ভ হইল। তৎকালে মহাকায় অসুরসন্নিভ মল্লগণ চতুর্দ্দিক্ হইতে স্ব স্ব বলদর্শন ও পরীক্ষার্ধে উপস্থিত হইল। তন্মধ্যে একজন সর্ব্বপ্রধান ব্যক্তি সকলকে পরাজয় করিয়া রঙ্গমধ্যে আস্ফালনপূর্ব্বক সকলকে বারম্বার আহ্বান করিতে লাগিল, কিন্তু কেহই তাহার প্রতিদ্বন্দ্বী হইতে আর সাহস করিল না।
তখন মৎস্যরাজ ভীমের কথা স্মরণ করিয়া তাঁহাকে যুদ্ধে প্রবৃত্ত হইতে আদেশ করিলেন। পাছে বাহুবলে তিনি
