আ। কেশবচন্দ্র আগে কোথায় ছিলেন, বলিতে পারেন?
লা। শুনিয়াছি—কলিকাতায়।
আ। তাঁহার আসিবার কত পরে দামোদর এখানে আসেন?
লা। প্রায় এক বৎসর পরে।
আ। তিনিই বা পূর্ব্বে কোথায় বাস করিতেন?
লা। শুনিয়াছি, তিনিও কলিকাতায় থাকিতেন। কেশব বাবুর সহিত তাঁহার বহুদিনের আলাপ। যখন কলিকাতায় বাস করিতেন, তখন তিনি না কি কেশব বাবুর অনেক উপকার করিয়াছিলেন।
অ। সত্য না কি? সেই জন্যই বুঝি, কেশব বাবু দামোদরকে নিষ্কর ভূমি বাস করিতে দিয়াছেন এবং অনেক বিষয়ে সাহায্য করিয়া থাকেন?
লা। আজ্ঞা হাঁ। কেশব বাবু এতদিন নানা প্রকারে দামোদয়ের উপকার করিয়া আসিতেছিলেন।
আ। কিন্তু আশ্চর্য্যের বিষয় এই যে, দামোদর কেশব বাবুর নিকট হইতে এত উপকার পাইয়াও তাঁহার কন্যাকে আপন পুত্রের সহিত বিবাহ দিতে ইচ্ছা করেন। আরও আশ্চর্য্য, জমীদার মহাশয় স্বয়ং দামোদর-পুত্রকে আপনার কন্যাদান করিতে সম্মত নন। দামোদরের এমন কি ক্ষমতা যে, তিনি কেশব বাবুর অমতে তাঁহার কন্যার সহিত আপন পুত্রের বিবাহ দেন। ইহার মধ্যে নিশ্চয়ই কোন রহস্য আছে। আপনি কি কিছু বুঝিতে পারিয়াছেন?
লা। কই, বিশেষ কিছু বুঝিতে পারি নাই।
আমি হাসিয়া উত্তর করিলাম, “ব্যাপারটী নিতান্ত সহজ নহে। বাহ্যিক সহজ দেখিলেও, এ রহস্য জটিল।”
