পাতা:গল্পের বই - সুখলতা রাও.pdf/১৬১

এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।

মেনকা।

 মেনকা এক রাজার মেয়ে। তার বাপ মরে গিয়েছেন, মা বেঁচে আছেন। মেনকার একটা ঘােড়া আছে তার নাম ‘মাদারি।’ মাদারি বড় আশ্চর্য্য ঘােড়া। সে মানুষের মত কথা বল্‌তে পারে, আর সব বুঝ্‌তে পারে।

 মেনকার মতন সুন্দর মেয়ে পৃথিবীতে কোথাও নাই। আর সে যত বড় হচ্ছে ততই আরাে সুন্দর হচ্ছে। এই কথা শুনে খুব বড় এক রাজার ছেলে তাকে বিয়ে কর্‌তে এল। সেই রাজার ছেলের দেশ অনেক দূরে, তাই বিয়ের পর দিনই সে মেনকাকে, নিয়ে দেশে চল্ল। যাবার সময় মেনকার মা, তার সঙ্গে অনেক টাকা কড়ি, হাতী ঘােড়া দিলেন আর দিলেন একটি ঝি।

 তারপর মেনকা তার ঘােড়া ‘মাদারির’ পিঠে গিয়ে উঠ্‌ল আর সেই ঝিও আরেক ঘােড়ায় চড়ে তার সঙ্গে চল্ল।

 এমনি করে তারা অনেক দূর এসেছে, এখন একটা মস্ত বন পার হতে হবে। রাজার ছেলে লোক জন নিয়ে আগে গিয়েছে; মেনকা তার ঝি, আর কয়েকজন লােক একটু পিছনে পড়েছে। বনের মধ্যে একজন আর একজনকে ভাল ক’রে দেখ্‌তে পাচ্ছে না।

 এমন সময় হয়েছে কি, মেনকার যে ঝি, সেটা ভয়ানক দুষ্ট। সে মনে মনে ভাব্‌ল ‘রাজার ছেলে ত মেনকাকে মােটে একদিন দেখেছেন, আর গােলমালে ভাল ক’রে দেখ্‌তেও পান নি। আর আমিও ত দেখ্‌তে কম সুন্দর নই। এখন আমি যদি