পাতা:গল্পের বই - সুখলতা রাও.pdf/২৯

এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।

বারো ভাই।

 এক রাজার বারোটি ছেলে, কিন্তু একটিও মেয়ে নাই; তাই তাঁর মনে বড় দুঃখ। একদিন তিনি রাণীকে বল্‌লেন, এবার যদি আমার মেয়ে হয় তবে আমি ছেলে বারোটাকে বনে তাড়িয়ে দিয়ে মেয়েকেই আমার সব দিয়ে দেব।” এই কথা শুনে রাণী খুব কাঁদতে লাগলেন।

 কিছুদিন পরে রাজার একটি মেয়ে হ’লো। মেয়েটি যারপরনাই সুন্দর, তার কপালে সোনার তারা ঝক্‌ঝক্ করছে। রাজা সেই মেয়েটিকে পেয়ে তাঁর বারোটি ছেলেকে বনে তাড়িয়ে দিলেন। সেই ভয়ানক বনের ভিতরে বারোটি ভাই ঘুরে বেড়াতে লাগ্‌ল। ঘুরতে ঘুরতে তারা দেখ্‌তে পেল। এক জায়গায় একটি ছোট্ট কুঁড়ে ঘর রয়েছে। ঘরখানি বেশ সুন্দর, তার চারধারে বাগান, কিন্তু তাতে লোকজন কেউ নেই। তা দেখে তারা বল্‌ল, “চল আমরা এই ঘরে থাকি।”

 সেই ঘরটিতে তারা বারো ভাই মিলে থাক্‌তে লাগ্‌ল। সকলের ছোট ভাইটি বেশী পরিশ্রম কর্‌তে পারে না; সে বাড়ীতে থেকে পাহারা দেয় আর ঘরের কাজ করে। অন্য এগার ভাই রোজ সকালে উঠে শীকার কর্‌তে যায়, সন্ধ্যার সময় ফিরে আসে। এমনি করে দশ বছর কেটে গেল।