হরি আর গিরি।
হরি আর গিরি দুটি ভাই বোন। তাদের মা নাই; বাপ আছে আর সৎ মা আছে। তারা এতই গরীব, যে বোজ দুবেলা পেট ভরে খেতে পায় না।
একদিন রাত্রে হরি বিছানায় শুয়ে শুয়ে শুন্তে পেল তাদের সৎমা তাদের বাবাকে বল্ছে, “হরি আর গিরিকে বাড়ী থেকে তাড়িয়ে দাও। আমরা ওদেরও ভাল করিয়া খেতে দিতে পারি না, নিজেরাও পেট ভরে খেতে পাইনা। ওদের তাড়িয়ে আমরা দুজনে এক রকম খেয়ে পরে থাক্তে পার্ব।”
তা শুনে তাদের বাবা বল্ল, “কখন না, তা কি হয়? আমরা না খেয়ে মরি সে ও ভাল তবু ওদের তাড়াতে পার্ব না।”
কিন্তু সৎ মা খুব তেজ কর্তে লাগ্ল, “ওদের না তাড়ালে চল্বেই না। শেষে আমরা না খেয়ে মর্ব না কি? চল এক কাজ করি। কাল সকালে কাঠ কাট্তে যাচ্ছি ব’লে, ওদের নিয়ে বনে যাব। তারপর তারা যখন খেলা কর্তে কর্তে আমাদের কথা ভুলে যাবে তখন তাদের ফেলে বাড়ী চলে আস্ব। অত বনের ভিতর থেকে তারা কখন পথ চিনে বাড়ী আস্তে পারবে না।” এমনি করে অনেক বকুনি খেয়ে তাদের বাবা আর তাদের সৎমর সঙ্গে পেরে উঠ্ল না। কাজেই সে তার কথায় রাজি হল।
হরি সবই শুন্ল; শুনে আর ঘুম হল না। সে খানিক চুপ