পাতা:চতুষ্কোণ - মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়.pdf/১৩০

চতুকোণ S$8 করার ভরসা ও তার নাই । অভিজ্ঞতার মত এভাবে যা জানা যায় তাতে কি আর ভুলের সুযোগ থাকে ? একটি রহস্য শুধু এখন বিস্ময়ের মত জাগিয়া আছে যে, মালতী কেন ? যার জন্য নিজের স্নেহকে একদিন ভালবাসা মনে হইয়াছিল, সে কেন ? রিনি। আর সরাসী থাকিতে মালতী কেন এ অভাবনীয় রূপকে পরিণত হইয়া গেল ? চুলোয় যাক । মালতীকে দুয়ার খুলিবার সঙ্কেত জানাইবার পর মালতী দুয়ার খুলিয়া দেওয়া পৰ্যন্ত কয়েক মুহূর্ত রাজকুমার ভাবিয়াছিল -চুলোয় যাক। কি আসে যায় মালতী৷ যদি শ্যামলকে ভালবাসে আর সেই ভালবাসাই তাকে ঠেলিয়া দেয় তার পরম শ্রদ্ধাস্পদ রাজকুমারের দিকে, রাজকুমারকে সে শুধু ভালবাসিতে চায় বলিয়া, রাজকুমারকেই তার ভালবাসা উচিত এই ধারণা পোষণ করে বলিয়া ? এ তো সর্বদাই ঘটিতেছে। ভালবাসিবার দুরন্ত ইচ্ছা যে ভালবাসা নয়। এ জ্ঞান অনেকের যেভাবে আসিয়াছে মালতীরও সেভাবে আসুকআজ রাত্রি শেষে, অথবা আগামী কাল । সে নিজে অবশ্য সব জানে । কিন্তু জানা কথা না জানার ভান করা নিজের কাছে এমন কি কঠিন ? তার ফরমুলা তো বাঁধাই আছে-আজিকার রাত্রি স্মরণীয় হােক, কাল চুলোয় যাক। ঘরের ভিতরে গিয়া এ ভাবটা অবশ্য তার কাটিয়া গেল। কিন্তু জড়ের গতিবেগের মতই আবেগের গতি, বেগ থামিবার পরেও গতি হঠাৎ থামে না। আপনা হইতেই খানিকটা আগাইয়া চলে। খাটে বসিয়া রাজকুমার বলে, দেরি হয়ে গেছে, না ? মালতী অস্ফুট স্বরে বলে, হঁ্যা । -একলা কষ্ট হচ্ছিল ? -अभिांद्र उम्रांनक कछे श्ष्छ । রাজকুমার এতক্ষণে মালতীর দিকে তাকায়। দেয়ালে নীচু ব্রাকেটে আলো জ্বলিতেছে, মেঝে আর ওপাশের দেয়ালে মালতীর ছায়া পড়িয়াছে, ছায়ার তার শাড়ির বিন্যাস ও অবিন্যাস স্পষ্টতর।