—উঃ, এখানকার লোকরা একবারে হার্টলেস, মানুষের হৃদয় নিয়ে জুয়া খেলে! নাঃ, চটপট এর প্রতিকার করা দরকার।
—সে তো আপনারই হাতে, কালই শম্পার কাছে আপনার হৃদয় উদ ঘাটন করুন আর তাকে নিয়ে কলকাতায় চলে যান।
পরদিন সকাল বেলা শম্পা বলল, আজ আর বেড়াতে পারব না, শুধু কহেলিরামের দোকানে একবার খাব।
কাঞ্চন বলল, বেশ তো, চলুন না, সেখানেই যাওয়া যাক।
শম্পার ওপর কহেলিরাম অনেক টাকার বাজি ধরেছিল। দুজনকে দেখে মহা সমাদরে বলল, আসেন আসেন বাবুসাহেব, আসেন সেন মিসিবাবা। হুকুম করুন কি দিব।
শম্পা বলল, একটা তাঞ্জোর শাড়ি চাই, কিন্তু দাম বেশী হলে চলবে না, কুড়ি টাকার মধ্যে।
—আরে দামের কথা ছোড়িয়ে দেন, আপনার কাছে আবার দাম! এই দেখুন, অচ্ছা জরিপাড়, পঁয়ত্রিশ টাকা। আর এই দেখুন, নয়া আমদানি চিদম্বরম সিল্ক শাড়ি, আসমানী রঙ, নকশাদার জরিপাড়, চওড়া আঁচলা, বহুত উমদা। এর অসলী দাম তো দো শও রুপেয়া, লেকিন আপনার কাছে দেড় শও লিব।
শম্পা মাথা নেড়ে বলল, কোনওটাই চলবে না, অত টাকা খরচ করতে পারব না। থাক, এখন শাড়ি চাই না, আসছে মাসে দেখা যাবে।
কাঞ্চন বলল, এই চিদম্বরম শাড়িটা কেমন মনে করেন?
শম্পা বলল, ভালই, তবে দাম বেশী বলেছে।
—আচ্ছা, আপনি যখন কিনলেন না তখন আমিই নিই। কহেলিরাম দন্তবিকাশ করে শাড়িটা সযত্নে প্যাক করে দিল।
