জমীদার মহাশয়ের কাজটা আগে শেষ কর। ব্যাপারটী নিতান্ত সহজ বলিয়া বোধ হয় না; সুতরাং এই কার্য্যের জন্য একটু বিশেষ পরিশ্রম করিবার গ্রয়োজন।”
সাহেবের কথা শুনিয়া বলিলাম, “যে আজ্ঞা, তাহাই হইবে।”
সাহেবও আমার কথায় আনন্দিত হইয়া সেখান হইতে চলিয়া গেলেন।
পার্ব্বতী বাবু এতক্ষণ আমার কাছে আসিবার জন্য চঞ্চল হইয়াছিলেন। তিনি আমার দিকে ঘন ঘন দৃষ্টিপাত করিতেছিলেন কখন দাঁড়াইতেছিলেন, কখন বা বসিতেছিলেন, যেন কোন কথা বলিবার জন্য নিতান্ত ব্যস্ত হইয়া পড়িয়াছিলেন। কিন্তু এতক্ষণ আমাকে সাহেবের সহিত কথা কহিতে দেখিয়া, তিনি সাহস করিয়া আমার নিকটে আসিতে পারেন নাই।
সাহেব প্রস্থান করিবামাত্র পার্ব্বতী বাবু আমার নিকটে আসিলেন এবং আমার সম্মুখস্থ চেয়ারে বসিয়া কহিলেন, “অনেক আশা করিয়া আপনার নিকট আসিয়াছি। এখন আপনিই আমার ভরসা। স্থানীও পুলিস ত একরকম হাল ছাড়িয়াই দিয়াছে।”
আমি ঈষৎ হাসিয়া জিজ্ঞাসা করিলাম, “আপনি কতদিন কলিকাতায় বাস করিতেছেন?”
পার্ব্বতী বাবু সসম্ভ্রমে উত্তর করিলেন, “অনেক দিন—দশ বার বৎসর হইবে। আপনি আমায় না চিনিলেও আমি আপনাকে চিনি।”
আমি। আপনার কি হইয়াছে বলুন?
পার্ব্বতী বাবু উত্তর করিলেন, “রথযাত্রা উপলক্ষে কাল বৈকালে পুত্ত্র-কন্যাগণকে লইয়া কুমারটুলীর দিকে বেড়াইতে গিয়া-
