*
| -
4} পঞ্চম অধ্যায়। রাগবি এবং ফুটবল। “এইবার রাগবি আর কি, মশায়। স্কুল-বাড়ীতে ডিনার খাবার যথেষ্ট সময় পাবেন আমি আগেই বলেছিলুম-বুড়া গার্ড এই বলিয়া খাপ থেকে শিঙ্গা বাহির করিয়া খুব জোরে ফুক দিল এবং কোচোয়ান ঘােড়াগুলিকে ঝাকি দিয়া স্কুলের গেদ্দের ধার দিয়া ডেড ম্যান্স কনার অর্থৎ ‘মরামানুষের মােড়’ ভাঙ্গিয়া হাইস্ট্রীট দিয়া প্রড-ঈগল সরাইয়ে আসিয়া পেীছিল। পিছাড়ী ঘােড়া দুটিকে জলদ গুল্কিতে আর আগাড়ী দুটিকে টাপে এমন ভাবে চালাইয়াছিল যে সেকালের “চেরি লাফানে, ধাপানে, ঝাকানে, হরানে বিলে হারুড,” অথবা অন্য কোন কোচোয়ানপুবের তাহাতে অণুমাত্র অসম্মান হইবার কথা ছিল না যখন সুবৃহৎ স্কুলের হাতা বা মাঠের পাশ দিয়া গাড়ী যাইতেছিল তখন টমের হয় দ্রুত স্পন্দিত হইতে লাগিল। মাঠের মধ্যে বিশাল এলম গাছ। সেখানে কয়েকদল ছেলে ফুটবল খেলিতেছে। ধূসর গৃহশ্রেণী, একদিকে ভজনালয় অপরদিকে ফুলবাড়ী। শেষােক্ত গৃহেই হেডমাষ্টারের নিবাস, সেখানে সর্বোচ্চ গোল বৃক্ষের উপর হইতে একটা প্রকাণ্ড নিশান অলস ভাবে দুলিতেছে, টম একনজরে এই সমস্ত পর্যবেক্ষন করিয়া লইতে চাহিল। সে ইতিমধ্যেই রাগবির ছাত্র বলিয়া মনে মনে গর্ব অনুভব করিখেছিল। স্কুলের ফটকের ধার দিয়া যাইতে যাইতে দেখিল উপরে উদগত জানালার ধারে ছেলেয়া দাড়াইয়া আছে, এমনই ভাবে চাহিতেছে যেন সমস্ত সহরের তাহারাই মালিক। । - - - 7 11
