, , . ' । - +
টম ব্রাউনের স্কুলজীবন। আকাশ মথিত করিয়া উঠিয়াছিল, তখন সে একবার সাহসে ভর করিয়া চক্রের ধারে গিয়াছিল, ভাবিয়াছিল এইবার বুঝি জিত হইয়াছে। কিন্তু আমরা যেমন বর্ণনা করিয়াছি ব্রাউনের মুখ তদবস্থায় দেখিতে পাইয়া পরিণাম সম্বন্ধে তিলমাত্র দ্বিধা না করিয়া সে সটান অধিকারিণীর ঘরে ছুটিয়া গিয়া অনুনয় করিয়া বলিয়াছিল যে এই লড়াই থামাইয়া দাও, নয়ত আমি প্রাণে মারা পঢ়িব। কিন্তু আবার আমাদের হাতায় ফিরিবার সময় হইয়াছে। তাইত, এ ভীষণ গণ্ডগােল ও বিশৃঙ্খলা কিসের জন্য ? চক্ৰ ভাঙ্গিয়া গিয়াছে। এবং চারিদিকে ৰােখা ও চড়া কথার কাটাকাটি চলিতেছে- এতে কোন দোষ নেই। “নিশ্চয়ই আছে, কোলাকুলি চলবে না।” লড়াই ক্ষান্ত দেওয়া হইয়াছে। প্রতিদ্বন্দ্বীযুগল কিন্তু স্থির ভাবে বসিয়া আছে, তাহাদের দোসরেরা তাহাদের পরিচর্যা করিতেছে, আর তাহাদের পক্ষাবলম্বীরা মাঝখানে পড়িয়া বিতণ্ডা যুড়িয়া দিয়াছে। ইষ্ট প্রতিপক্ষীয় দুই তিনজনের প্রতি তজ্জন নিক্ষেপ না করিয়া থাকিতে পারিল না, যদিও সে টমকে এক মুহুর্তের জন্য ও ছাড়িয়া যাইতেছে না, এবং তেমনিই ক্ষিপ্রহস্তে স্পঞ্জচালনা করিতেছে। | মােট কথা এই যে পূর্ববর্তী পাল্লার শেষভাগে টম সুবিধা পাইয়া প্রতিপক্ষকে সাপটাইয়া ধরিয়া ছিল, এবং ক্ষণকাল ঠেলাঠেলির পর হোয়াইট-হাস তেলের তাহার গ্রাম্য প্রতিযােগীর নিকট ল সেই পেঁচটি মারিয়া প্রতিপক্ষকে সপাটে ভূমিসাৎ করিয়াছিল। কুন্তিতে উইলিয়ম যে টমকে আঁটিয়া উঠিবে তাহার লেশমাত্র ভরসা ছিল না। কাজেই মগার পক্ষীয়েরা উপলব্ধি করিল যে যদি এরূপ করিতে দেওয়া হয় তা হইলে তাহাদের লােক নিশ্চয়ই লাঞ্ছিত হইবে। খুলের মধ্যে আড়াইয়া ধরিয়া ফেলিয়া দেওয়ার প্রতিকূলে একটা প্রবল বিরাগ ছিল, । = - --
