রাত্রি একবারও চক্ষু বুজিলেন না। রাত্রি তিনটার সময় উঠিয়া পুনরায় তিনি বৈবাহিকের গৃহে গমন করিলেন। প্ৰাতঃকালে বেই তাঁহার দ্বার উদৃঘাটিত হইল, আর তিনি বাটীর ভিতর প্রবেশ করিয়া বন্ধুর পায়ে গিয়া পড়িলেন। কিছুক্ষণ তিনি একটীও কথা বলিতে পারিলেন না, কেবল কাঁদিতে লাগিলেন, দুই চক্ষুর জলে তাঁহার বক্ষঃস্থল ভাসিয়া যাইতে লাগিল। অবশেষে অতি মৃদুস্বরে তিনি বলিলেন,— “ভাই, আমায় রক্ষা কর! আমাকে মারিও না। ব্ৰহ্মহত্যা করিও না। তোমার বাটীতে আজ আমি প্ৰাণত্যাগ করিব।” এই কয়টী কথা বলিয়া, আর তিনি কিছু বলিতে পারিলেন না; নীরবে চক্ষুর জল ফেলিতে ब्लश्रेिोहुब्लका ! সপ্তম অধ্যায় মুস্তফি সঙ্কল্প কিছুক্ষণ নীরবে চক্ষুর জল ফেলিয়া মুস্তফি মহাশয় ধীরে ধীরে পুনরায় বলিতে লাগিলেন, — “ভাই নরোত্তম! আমি ছা-পোষা লোক। নিজের ব্যতীত, অনেকগুলি অনাথ শিশু, অনাথা বিধবা আমার যৎসামান্য বেতন হইতে হয়। আমি জেলে গেলে অন্ন বিনা তাহারা সকলেই মরিয়া যাইবে। ভাই! তুমি আমার প্রতি দয়া কর।” রাষ্ট্ৰে— “আমার পা ছাড়িয়া দাও। আমার চেয়ে টাকার যোগাড় করিতে পারি নাই, তা আমি কি ত্ৰৈকেটী পয়সা দাও নাই! হাজার টাকা কম আজ কাল আর একটী মেয়ে পার হয় না। আমাকে না হয় এ পাচশত টাকা দিলে! আজি যদি তোমার কন্যা মরিয়া যায়, তাহা হইলে পুত্রের বিবাহ দিয়া অনায়াসে আমি দুই তিন হাজার টাকা পাই।” অতি বিনীতভাবে মুস্তফি মহাশয় বলিলেন,- “ভাই! এ পাঁচশত টাকা। যদি আমার নিজের হইত, তাহা হইলে আমি একটী কথাও বলিতাম না, একবারও তোমার নিকট চাহিতাম না। কিন্তু আফিসে এই পাঁচশত টাকা শীঘ্ৰ পূৰ্ণ না করিলে, আমাকে জেলে যাইতে হইবে। আমি তাহা হইলে মরিয়া যাইব । ব্ৰহ্মহত্যা করিও না। তাই!” আরও ক্রোধাবিষ্ট হইয়া মাশ্চন্টক বলিলেন,- “টাকা গাছের ফল নয় যে, তোমাকে পাড়িয়া দিব। আমার নিকট না থাকিলে, আমি কোথা হইতে দিব?” মুস্তফি মহাশয় বলিলেন, — “ভাই, তুমি সঙ্গতিপন্ন লোক। তোমার হাত ঝাড়িলে পৰ্ব্বত হয়। তোমার স্ত্রীর অনেক গহনা আছে, তোমার বোট আছে, তোমার বাড়ী আছে। মনে করিলে এই মুহুর্তে তুমি পাঁচশত টাকা যোগাড় করিতে পাের।” অতিশয় ক্রোধাবিষ্ট হইয়া মাশ্চন্টক বলিলেন, — “বাড়ী বঁধা দিয়া টাকা দিতে বল নাকি! কোন লজ্জায় ও কথা মুখে আনিলে? তোমাকে আমি ভাল মানুষ বলিয়া জানিতাম। এখন বুঝিলাম, তুমি অতি জঘন্য লোক। যাও, আমার যখন সুবিধা হইবে, তখন আমি দিব। আর
- "Foo" oooooo sig ooinž35 g35 KG a, www.amarboi.com My 86
