শশাঙ্ককে খুশি করাটা তাে শর্মিলার মনঃপূত। কিন্তু এই জাতের খুশিটা ওর নিজের খুশির জাতের সঙ্গে মেলে না।
শশাঙ্ককে বারবার ডেকে বলে, “ওকে নিয়ে সময় নষ্ট করাে কেন। ওতে যে তােমার কাজের ক্ষতি হয়। ও ছেলেমানুষ, এসব কী বুঝবে।”
শশাঙ্ক বলে, “আমার চেয়ে কম বােঝে না।”
মনে করে এই প্রশংসায় দিদিকে বুঝি আনন্দ দেওয়াই হােলো। নির্বোধ।
নিজের কাজের গৌরবে শশাঙ্ক যখন আপন স্ত্রীর প্রতি মনোেযােগকে খাটো করেছিল, তখন শর্মিলা সেটা যে শুধু অগত্যা মেনে নিয়েছিল তা নয়, তাতে সে গর্ব বােধ করত। তাই ইদানীং আপন সেবাপরায়ণ হৃদয়ের দাবি অনেক পরিমাণেই কমিয়ে এনেছে। ও বলত, পুরুষমানুষ রাজার জাত, দুঃসাধ্য কর্মের অধিকার ওদের নিয়তই প্রশস্ত করতে হবে। নইলে তারা মেয়েদের চেয়েও নীচু হয়ে যায়। কেননা মেয়েরা আপন স্বাভাবিক মাধুর্যে ভালােবাসার জন্মগত ঐশ্বর্যেই সংসারে প্রতিদিন আপন আসনকে সহজেই সার্থক করে। কিন্তু পুরুষের নিজেকে সার্থক করতে হয় প্রত্যহ
