________________
নিরামিষাশী বাঘ অনেক বৎসর আগেকার কথা, তখন আলীপুর জন্তুর বাগানের কর্তা ডাক্তার যােগীন মখজ্যে। যােগীন আমার বন্ধু। একদিন টেলিফোনে বললে, ওহে, বড় বড় একজোড়া তিব্বতী পাণ্ডা এসেছে, খাসা জানোয়ার, দেখলেই জড়িয়ে ধরতে ইচ্ছে করে। সাদা গা, কালাে পা, কাজলপরা চোখ, ভাল্লককে টেনে লম্বা করলে যেমন হয় সেইরকম চেহারা। তােমারই মতন নিরামিষ খায়। দুদিন পরেই হামবগ জ-তে চলে যাবে, দেখতে চাও তাে কাল বিকেলে এস। পরদিন বিকালে যােগীনের কাছে গেলাম। পাণ্ডা, কাগার, হিপাে, কালাে রাজহাঁস, সাদা ময়ুর প্রভৃতি সব রকম দুর্লভ প্রাণী দেখা হল। তারপর বাঘ সিংগির খাওয়া দেখছি এমন সময় নজরে পড়ল একটা বাঘ ভাল করে খাচ্ছে না, যেন অরচি হয়েছে। মাংসের চার দিকে তিন পায়ে খুড়িয়ে বেড়াচ্ছে আর মাঝে মাঝে একট, কামড় দিচ্ছে। যোগীনকে বললাম, আহা, বেচারার একটা পা জখম হয়েছে, খানিকটা মাংস কেউ যেন খাবলে নিয়েছে। গুলি লেগেছিল নাকি ? | যােগীন বললে, গুলি লাগে নি। বাঘটির নাম রামখেলাওন, এর ইতিহাস বড় করণ। পাশের খাঁচার বাঘিনীটিকে দেখ। পাশের খাঁচায় দেখলাম একটি খোঁড়া বাঘিনী রয়েছে। এরও অরুচি, কিন্তু তবুও কিছু খাচ্ছে। প্রশ্ন করলাম, দুটোই খোঁড়া দেখছি, কি করে এমন হল ? | যােগীন বললে, এই বাঘিনীটির নাম রামপিয়ারী। রামখেলাওন আর রামপিয়ারী দুটোই বছর-দই আগে গয়া জেলার গড়বড়িয়ার জঙ্গলে ধবা পড়ে। এদের দস্তুর মত মন্ত্র পড়িয়ে বিবাহ হয়েছিল, কিন্তু মনের মিল হল না, তাই আলাদা খাঁচায় রাখতে হয়েছে। —ভারী অদ্ভুত তাে। ইতিহাসটা বল না শনি।। -তােমার তাে সব দেখা হয়ে গেছে, এখন আমার বাসায় চল, চা খেতে খেতে ইতিহাস শুনবে। যােগীনের কাছে যে ইতিহাস শুনেছিলাম তাই এখন বলছি। গয়া জেলায় অনেক বড় বড় জমিদার আছেন। একজন হচ্ছেন চৌধুরী রঘুবীর সিং, প্রতাপপুর গ্রামে বাস করেন। ইনি খুব ধনী লােক, অনেক বিষয় সম্পত্তি, গড়বড়িয়ার জঙ্গল এরই জমিদারির অন্তর্গত। রঘুবীর রাজপুত ছত্রী, এককালে খুব শিকার করতেন, কিন্তু বুড়াে বয়সে তাঁর গর, মহাত্মা রামভরােস স্বামীর উপদেশে সব রকম জীবহিংসা ত্যাগ করেছেন, নিরামিষ খান, ত্রিসন্ধ্যা রামনাম জপ করেন। তাঁর কড়া শাসনে বাড়ির সকলেই মায় কাছারির আমলারা পর্যন্ত নিরামিষ খেতে বাধ্য হয়েছে। রঘুবীর যখন শিকার করতেন তখন তাঁর সহচর ছিল অকল, খাঁ। সে তখন বেকার, কিন্তু নিয়মিত মাসহারা পায় এবং মনিবের সেলাখানায় যত বন্দুক তলােযার বর্শা ইত্যাদি অস্ত্র আছে সমস্ত মেজে ঘষে চকচকে করে র খে। ৯৬
