_* ২৫৬ কিম্ব বড় জমিদার আসিলে আপিস কামরায় তাহাদিগকে অপেক্ষা করাইতেন ; চুণাপুটি দরের লোক আসিলে তাহদিগকে বারান্দায় বেঞ্চে বসিয়া থাকিতে হষ্টত । আজ চাপরাশি ফিরিয়া, তাহাকে আপিস কামরায় না লইয়া গিয়া সেই বেঞ্চিতে বসিতে অনুরোধ করিল। সেখানে কয়েকজন চুণাপুটি পূৰ্ব্ব হইতেই বসিয়াছিল। তাহাদের সহিত একাসনে না বসিয়া, নগেন্দ্রবাবু পায়চারি করিয়া বেড়াইতে লাগিলেন। বুঝিলেন, সাহেব তাঁহাকে ইচ্ছা করিয়া অপমান করিতেছে। কিয়ৎক্ষণ বেড়াইবার পর, ভিতর হইতে একজন চাপরাশি চুটিয়া বাহির হইয়া বলিল—“বাবু, জুতাক আওয়াজ মৎ করিয়ে, সাহেব গোসসা হোতা হায়। বেঞ্চপর বৈঠিয়ে।” দন্তে ওষ্ঠ দংশন করির নগেন্দ্রবাবু বেঞ্চে উপবেশন করিলেন । চুণাপুটিগণ তাহাকে দেখিয়া সসন্ত্রমে একটু সরিয়া বসিল । ইতিমধ্যে আরও দুইজন সেলামার্থী আসিয়া বেঞ্চে বসিল । নগেন্দ্র বাবু রুমাল বাহির করিয়া মুহুমুহু কপালের ঘাম মুছিতে লাগিলেন। ক্রোধে তাহার কণ্ঠরোধ হইয়া আসিতে লাগিল । ক্রমে সাহেব ছোটহাজরি সারিয়া আপিস কামরায় আসিলেন। প্রথম ডাকিয়া পাঠাইলেন-নগেন্দ্র বাবুকে নয়। যাহারা নগেন্দ্র বাবুর পূৰ্ব্বে আসিয়াছিলেন, তাহাদের একে একে ডাক পড়িল । যাহারা পরে আসিয়াছিলেন তাহাদেরও ডাক পড়িল । শেষে নগেন্দ্র বাবু একা বেঞ্চে অধিষ্ঠান করিতে লাগিলেন। এই সময়টা তাহার যে কিরূপ ভাবে কাটিয়াছিল তাহা তিনিই জানেন এবং তঁহায় ইষ্টদেবতাই জানেন । এই সময়ের মধ্যে নগেন্দ্র বাবু দন্তে দন্ত দৃঢ়বদ্ধ করিয়া প্রতিজ্ঞ করিলেন, কৰ্ম্ম পরিত্যাগ করিবেন, একমাস পরে নহে,— श्रध्रहे । । - অবশেষে নগেন্দ্র বাবুর ডাক পড়িল । তিনি ক্রোধে, মাতালের মত টলিতে টলিতে, সাহেবের কামরায় প্রবেশ করিলেন। অন্যদিনের মত, সাহেব আজ উঠিয়া দাড়াইয় তাহার সহিত করমর্দন করিলেন না। éधंबॉजौ । [ १ष खांशं ।
- "...,اووه
-গুডমৰ্ণিং সার।” "গুড্মৰ্ণিং বাবু।” বাবু!-অন্ত দিন হইলে সাহেব বলিতেন—নগেন্দ্র বাৰু। সাহেব বিলক্ষণ জানিতেন, শুধু “বাবু বলিয়া সম্ভাষিত হইলে পদস্থ বাঙ্গালী অপমান বোধ করে। নগেন্দ্র বাবু ইহাও লক্ষ্য করিলেন। কিন্তু তাহার মন কর্তব্য স্থির করিয়া লইয়াছিল, এই আঘাতে কোনও নুতন বেদন অনুভব করিলেন না । + সাহেব চুরুট মুখে করিয়া বলিলেন—“সহরে এখন স্বদেশীর অবস্থা কিরূপ ?” নগেন্দ্র বাবু বলিলেন–“ভালই।” R “শুনিয়া সুখী হইলাম। ইহা বিঙ্কিট-মোকৰ্দমায় কঠিন শাস্তির সুফল।” নগেন্দ্র বাবু মনে মনে একটু হাসিলেন। বলিলেন— “আপনি বোধ হয় আমার কথাটা ভুল বুঝিয়াছেন। ভালই— অর্থাৎ স্বদেশীর পক্ষে ভালই, গভর্ণমেণ্টের পক্ষে নয়। সেই মোকৰ্দমার পর হইতে লোকের স্বদেশীপণ দৃঢ়তর হইয়াছে।” সাহেব যেন একটু আশ্চৰ্য হইয়া নগেন্দ্র বাবুর মুখ পানে চাহিলেন । বলিলেন—“তবে "ভালই” কেন বলিলেন ? আপনিও কি একজন স্বদেশী না কি ?” নগেন্দ্র বাবু গৰ্ব্বিত ভাবে বলিলেন—“স্বদেশী আন্দোলন হইয়া অবধি এক পয়সার বিলাতী দ্রব্য আমার গৃহে আসে मांहे ।” সাহেবেয় মুখ ও কর্ণ ক্রোধে লাল হইয়া উঠিল। তিনি জানিতেন যে অনেক সরকারী কৰ্ম্মচারী লুকাইয়া লুকাইয়া, স্বদেশীয়তা রক্ষা করে, কিন্তু সাহেবের সাক্ষাতে এমন করিয়া দৰ্প ত কেহ করে না। তিনি বুঝিলেন যে এই ঔদ্ধত্য প্রকাশ করিয়া, নগেন্দ্র বাবু সদ্যপ্রাপ্ত অপমানের প্রতিশোধ লইতেছেন। স্ববুদ্ধি উড়ার হেসে এই নীতির অনুসরণ করিয়া সাহেব বলিলেন—”ই আমি গুনিয়াছি, বাঙ্গালী মহিলার স্বদেশী বিষয়ে পুরুষগণের অপেক্ষাও দৃঢ়তর।" বলিয়া সাহেব একটু হাসির ভাণ করিলেন। একটু পরেই *fastwo-"By the way—offinto al কি আপনার शै ঐ মোকৰ্দমার আপিলে হাজার টাকা দিয়া ছেলেজের সাহায্য করিয়াছেন । ইহা সত্য না কি PN. .
