§ ক্ষাতে বাহির হইয়া থাকেন ? রাগ করিও না, এখন ক বড়মানুষের মেয়ে মেমলোকের মত বাহিরে #ারি হইয়া থাকে, এই জন্যই জিজ্ঞাসা করিতেছি।” রক্ষকের উত্তর করিল—“ইনি সেরূপ চরিত্রের #ল। পুরুষের সমক্ষে বাহির হন না ।" : প্রশ্নকৰ্ত্ত ধীরে ধীরে রাধারাণীর অট্টালিকার অভি গিয়া তন্মধ্যে প্রবেশ করিলেন । পঞ্চম পরিচ্ছেদ
- যিনি আসিয়াছিলেন, তাহার পরিচ্ছদ সচরাচর মাঙ্গালী ভদ্রলোকের মত, বিশেষ পারিপাট, অথবা o র বিশেষ অভাবও কিছু ছিল না, কিন্তু 蠶 অঙ্গুলীতে একটি হীরকাঙ্গুরীয় ছিল ; তাহ। দেখিয়া রাধারাণীর কৰ্ম্মকারকগণ অবাক হইয়। তৎপ্রতি টুচাহিয়া রহিল, এত বড় হীর। তাহার কখন অসুরীয়ে দেখে নাই । তাহার সঙ্গে কোন লোক ছিল
§ * $না, এ জন্ত তাহারা জিজ্ঞাস করিতে পারিল ন! যে, ৈিক ইনি ? মনে করিল, বাবু স্বয় পরিচয় দিবেন। কিন্তু বাৰু কোন পরিচয় দিলেন না । তিনি রাধা:রাণীর দেওয়ানঙ্গীর সহিত সাক্ষাৎ করিয়া তাঙ্কার হস্তে এৈকখানি পত্র দিলেন । বলিলেন, “এই পত্র আপনার মুনিবের কাছে পাঠাইয়। দিয়া আমাকে উত্তর আনিয়! :नि ।” ; দেওয়ানজী বলিলেন, “আমার মুনিব স্ত্রীলোক, আবার অল্পবয়স্ক । এ জন্য তিনি নিয়ম করিয়াছেন ষে, কোন অপরিচিত লোকে পত্ৰ আনিলে অমর। তাহা না পড়িয়া তাহার কাছে পাঠাইব না ।" আগন্তুক বলিলেন, “আপনি পড়ুন " দেওয়ানজী পত্র পড়িলেন— :"প্রিয় ভগিনি । এ ব্যক্তি পুরুষ হইলেও হহার সহিত গোপনে সাক্ষাৎ করিও-ভয় করিও না । যেমত ঘটে, :মামাকে লিখিও | 苓 শ্ৰীমতী বসন্তকুমারী।" কামাখ্যাবাবুর কন্যার স্বাক্ষর দেখিয়া কেছ আর কিছু বলিল না। পত্র অন্তঃপুরে গেল । অন্তঃপুর জুইতে পরিচারিকা, পত্রবাহক বাবুকে লইতে জাসিল । আর কেহ সঙ্গে যাইতে পারিল না— ुकूश्न माहे । পরিচারিক বাবুকে লইয়। এক সুসজ্জিত গৃহে বৈসাইল : রাধারাণীর অন্তঃপুরে সেই প্রথম পুরুষ ধঙ্কিমচন্দ্রের গ্রন্থাবলী ।
- ്. ു് .دs, * * - भाइन cवै***क्रेिण । cमविघ्न ७के छन नंद्रि চারিক রাধারাণীকে ডাকিতে গেল, আর এক. জন অন্তরালে থাকিয়| আগন্তুককে নিরীক্ষণ করিতে লাগিল। দেখিল যে, তাহার বর্ণটুকু গেীর, ফুটিত মল্লিকা-রাশির মত গৌর, তাহার শরীর দীর্ঘ, ঈষৎ স্থল ; কপাল দীর্ঘ, অতি সূক্ষ্ম, পরিষ্কার—ঘনকৃষ্ণ সুরঞ্জিত কেশজালে মণ্ডিত ; চক্ষু মুবৃহৎ, কটাক্ষ স্থির ; ক্রযুগ সূক্ষ্ম ঘন, দূরায়ত এবং নিবিড় কৃষ্ণ ; নাসিক দীর্ঘ এবং উন্নত ; ওষ্ঠাধর রক্তবর্ণ, ক্ষুদ্র এবং কোমল ; গ্ৰীবা দীর্ঘ, অথচ মাংসল ; অন্যান্য অঙ্গ বস্ত্রে আচ্ছাদিত, কেবল অঙ্গুলাগুলি দেখা যাইতেছে, সেগুলি শুভ্র, সুগঠিত, একটি একটি বৃহদাকার হীরকে রঞ্জিত ।
রাধারাণী সেই স্থানে আসিয়া পরিচারিকাকে বিদায় করিয়া দিলেন । রাধারাণী আসিবামাত্র দর্শকের বোধ হইল যে, সেক্ট কক্ষমধ্যে এক অভিনব স্থৰ্য্যোদয় হইল—রুপের আলোকে তাহার মস্তকের কেশ পর্য্যস্ত যেন প্রদীপ্ত হইয়। উঠিল । আগন্তুকের উচিত প্রথম কথা কহ। —কেন না তিনি পুরুষ এবং বয়োজ্যেষ্ঠ—কিন্তু তিনি সৌন্দর্য্যে বিমুগ্ধ হইয় নিস্তব্ধ হুইস্লা রহিলেন । রাধারণী একটু অসন্তুষ্ট হুইয়। বলিলেন, “আপনি এরূপ গোপনে আমার সঙ্গে সাক্ষাতের অভিলাষ করিয়াছেন কেন ? আমি স্ত্রীলোক, কেবল বসন্তের অন্তরোধেই আমি ইহ। স্বীকার করিয়াছি ।" আগন্তুক বলিলেন, “আমি আপনার সহিত এরূপ সাক্ষাতের অভিলাৰ্মা হইয়াছি, ঠিক তা নহে ।” রাধারণী অপ্রতিভ হইলেন । বলিলেন, “ত নয়, বটে ; তবে বসও কি জঙ্গ এরূপ অনুরোপ করিয়|ছেন, তাহা কিছু লেখেন নাই । বোপ হয়, আপনি জানেন ।" আগন্তুক একখানি পুরাতন সংবাদপত্র বাহির করিয়া তাহ রাধারাণীকে দেখাইলেন । রাধারাণী পড়িলেন, কামাখ্যাবাবুর স্বাক্ষরিত রুক্মিণীকুমার সম্বন্ধে সেই বিজ্ঞাপন । রাধারাণী দাড়াইয়াছিলেন —দা ছাইয় দাড়াইয়। নারিকেলপত্রের ন্যায় কঁাপিতে লাগিলেন । আগন্তুকের দেবতুল্য গঠন দেখিয়া মনে ভাবিলেন, ইনিই আমার সেই রুক্মিণীকুমার । আর থাকিতে পারিলেন না—জিজ্ঞাস করিয়া বলিলেন, “আপনার নাম কি রুক্মিণীকুমার বাবু ?” আগন্তুক বলিলেন, “ন৷ ” “ন।” শব্দ শুনিয়াই রাধারাণী ধীরে ধীরে আসন গ্রহণ করিলেন । আর দাড়াইতে পারিলেন না--তাছার বুক যেন ভাঙ্গিয়া গেল । আগন্তুক বলিলেন, “না ; আমি যদি
