ত্রয়োদশ পরিচ্ছেদ
রাক্ষসের রাজ্য
নির্বিঘ্নে দুই দিবস অতিবাহিত হইল। পর্য্যটকগণ নির্বিঘ্নে অগ্রসর হইতে হইতে তৃতীয় দিবসে একটী গ্রামের নিকটে আসিয়া উপনীত হইলেন। গ্রামটী বৃত্তাকার। তাহার মধ্যস্থলে একটী বিরাট বৃক্ষ আকাশে মস্তক ঠেকাইয়া দণ্ডায়মান ছিল। তাহার পত্র-বহুল অগণিত শাখাৱ নিম্নে কতকগুলি ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র কুটীর নির্ম্মিত ছিল।
জো কহিল, “দেখুন দেখুন—গাছের ডালে ডালে কত সাদা ফুল ফুটেছে।”
মনোযোগপূর্ব্বক দেখিয়া ফার্গুসন্ বলিলেন, “ও সব ফুল নয় জো—ফুল নয়। নর-কঙ্কাল! মানুষের মাথা! ছোরা দিয়ে গাছের গায়ে বিদ্ধ করে রেখেছে!”
জো শিহরিয়া উঠিল।
দেখিতে দেখিতে সে গ্রামখানি চক্ষুর অন্তরাল হইল বটে, কিন্তু পরক্ষণেই আর একখানি দেখা দিল। ফার্গুসন্ দেখিলেন অর্দ্ধভুক্ত নরদেহ, ছিন্ন নরবাহু,খণ্ডিত চরণ-সমূহ, শুভ্র নরকঙ্কাল গ্রামের চতুর্দ্দিকে বিক্ষিপ্ত রহিয়াছে! দেখা দিল। বন্য জন্তুগণ
