পাতা:মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় রচনাসমগ্র প্রথম খণ্ড.djvu/১৫৪

bang labOOKS. in >Q8 মানিক রচনাসমগ্র शो श्रृंभि। যা খুশি নয়, অশোক নেকির কথাই পড়ল। একটু একটু করে নেকির জীবনের যে ইতিহাস সে শুনল তাতে অবাক হয়ে গেল। বড়োলোকের মেয়ে, কলকাতায় বাবার ব্যাবসা ছিল। মা কবে মারা গিয়েছিলেন, নেকির মনে নেই। পিসিই তাকে মানুষ কবেছে। কী সব কারণ ঘটেছিল নেকি জানে না, তার যখন ষোলো বছব বয়স, ব্যাবসা ফেল পড়ল। বাজারে দেউলিয়া নাম জাহির হবার আগেই বন্দুকের গুলিতে নিজের মাথাটা ফুটাে করে দিয়ে নেকির বাবা সব দায় এড়িয়ে গেলেন। আপনার বলতে এই মামা, চােখ মুছতে মুছতে বছর দুই আগে পিসিকে নিয়ে এই মামাব আশ্রয়ে এল। পিছনে ফেলে এল আজন্মঅভ্যস্ত শৌখিন জীবন। —নতুন জীবনের ভয। বাবার শোককে পর্যন্ত ছাপিয়ে উঠেছিল অশোকবাবু। পাডাৰ্গ চক্ষে দেখিনি, পিসির কাছে শুনে দুচোখে খালি অন্ধকার দেখতে লাগলাম। গায়ের মেয়েরা কীভাবে থাকে, চচ্চড়ি দিয়ে কেমন আরামে দুবেলা পেট ভরায়, পিসির কাছে লম্বা ফিরিস্তি শুনে মনে হয়েছিল, কােজ নেই বাবা বেঁচে থেকে, তার চেয়ে আপিং গুলো খাওয়া সহজ! অশোক বললে, তারপর যখন সত্যি সত্যি এলে তখন কেমন লাগল ? নেকি বললে, এসে দেখলাম, ভয়েব কারণ নেই, ঘর নিকোবাব দাবকাব হল না, বাসনও মাজতে হল না। রান্নার ভারটাও পিসিমা নিলেন। সেদিকে দিয়ে বিশেষ কষ্ট হল না, কিন্তু কপাল মন্দ, আমি আসার তিন মাসের ভেতরেই কয়েকটা মকদ্দমায় হেরে মামার অবস্থা ভয়ানক খারাপ হযে গেল। মামা অবশ্য বললেন না, অবস্থা বুঝে আমি নিজেই ঝিকে ছাড়িয়ে দিলাম। বুক বেঁধে একদিন যে ভয়ে আপিং খেতে ইচ্ছে হয়েছিল। সেই গোবর-লেপা থেকে বাসন-মাজা পর্যন্ত সব কাজগুলি কবে ফেললাম। কোথায়ও কিন্তু বাধল না। অশোক বললে, রান্নাটাও বোধ হয় এখন করতে হয় ? হঁ্যা। পিসিমার বাতের শরীর, পারেন না। ঝডেব বেগ কম পড়তেই নেকি বললে, আপনি এখন আসুন অশোকবাবু। এক ফেলে গেছে, পিসি হয়তো ঝড় ঠেলেই এসে পড়বে। এ সামান্য ঝড়ে আর গাছ পড়বে না। অশোক উঠে দাঁড়িয়ে বললে, পিসির আসার কথাই ভাবছি, আমি যদি সবাইকে বলে দিই সন্ধেটা কোথায় কাটিয়ে গেলাম ? নেকি হেসে বললে, ওইটুকু আপনি করতে পাবেন না, এই দু-ঘণ্টােব কথা সম্পূর্ণ গোপন থাকবে। মাকে কিন্তু বলতে হবে। তা তো হবেই, মাসিমাকে বলবেন বইকী! আমি অন্য লোকের কথা বলছিলাম। চলুন, আপনাকে বরং একটু এগিয়ে দিযে আসি। অশোক হেসে বললে, তারপর তোমাকে কে এগিয়ে দিয়ে যাবে লীলা ? আমার দরকার হবে না, একাই আসতে পারব। অশোক ঘরের বাইরে পা দিয়ে বললে, বাড়াবাড়ি কোরো না, আমি শিশু নাই। দরজা দিয়ে বসো, এটুকু খুব যেতে পাবিব। আচ্ছা, আসুন তবে । অশোক বাবান্দার সিঁড়ি দিয়ে নামতে যাবে, নেকি বললে, বাড়ি গিয়েই কাপড় ছেড়ে ফেলবেন কিন্তু। দুবার ভিজতে হল, অসুখ না হয়।