ब्राछन्...छ छीबन-णका হইতেছিল কে বলিতে পারে ? কতক্ষণ পরে চিন্তা সম্প্রবরণ করিয়া নিঃশব্দে সেই গহবরে প্রবেশ করিলেন ! গহবরে কবাট। তেজসিংহ সবলে সেই কবাট নাড়িলেন, সে দীঘ বাহরে অমানষিক বলে কবাট ঝনঝনা শব্দ করিয়া উঠিল, কিন্তু ভিতর হইতে কোনও উত্তর পাইলেন না। কুলে লি না প্রতিনি হল কিন্তু কেন উক্ত নাই না গহবর ! সেই নিস্তন্ধ রজনীতে সেই ভয়াকুল পর্বতগহবরে একাকী দণ্ডায়মান হইয়া তেজসিংহ দুয়ো বা শ লি লবারে আনাতে এর বা সন্ত ক পত l এবার ভিতর হইতে একটী গম্ভীর শব্দ আসিল—নিশীথে নাহারা মগরোতে কে ? যবেক উত্তর করিলেন,—তিলকসিংহের পত্র গহবরবাসী তেজসিংহ। দ্বার উদঘাটিত হইল। অন্ধকার গহবরে প্রবেশ করিয়া তেজসিং ক্ষণেক নিস্তন্ধে দণ্ডায়মান রহিলেন। গহবরের ভিতর আলোক নাই, শব্দ নাই, কেবল বোধ হইতেছে যেন পন্বতগভচ্ছ একটী জলপ্রপাতের স্তিমিত শব্দ শ্রত হইতেছে। তেজসিংহ সেই অন্ধকারে দণডায়মান থাকিয়া সেই অনন্ত শব্দ শুনিতে লাগিলেন। কতক্ষণ পরে গহবরের অভ্যন্তরে একটী দীপ দেখা যাইল ; ক্রমে আলোক নিকটে আসিল । দীঘকায়া, শুক্লকেশী চারণীদেবী তেজসিংহের নিকটে দণ্ডায়মান হইলেন ও অঙ্গলেীনিন্দেশপবেক তেজসিংহকে একটা ব্যাঘ্র-চমের উপর বসিতে আর্দেশ করিলেন। তেজসিংহ উপবেশন করিলেন ও সেই শীণ দীঘ* অবয়বের দিকে সবিস্ময়ে চাহিয়া রহিলেন। চারণীদেবীর বয়ঃক্রম অশীতি বষেরও অধিক হইবে। শরীর শীর্ণ, দীঘ ও তেজঃপণ", মস্তকের সমস্ত কেশ শক্লে, ললাট চিন্তারেখায় অঙ্কিত, নয়নদ্বয় স্থির ও দস্টিহীন। সময়ে সময়ে সেই স্থিরনেত্র উদ্ধনদিকে চাহিত, সমস্ত শরীর নিশ্চেন্ট হইত, তখন বোধ হইত যেন চারণীদেবী এ জগতে থাকিতেন না, যেন এ জগৎ তাঁহার নিকটে অন্ধকারময় হইলেও সেই দটিহীন নয়ন ভবিষ্যৎ জগৎ বিদীণ করিতে পারিত, ক্ষুদ্র নশ্বর মানবজাতিসম্মবন্ধে বিধির লিখন পাঠ করিতে পারিত ! সবিসময়ে তেজসিংহ দীঘকায়া চারণীদেবীর দিকে চাহিয়া রহিলেন । কতক্ষণ পরে চারণীদেবী আদেশ করিলেন,—রাঠোরপ্রবর তিলকসিংহের নাম মেওয়ারে অবিদিত নাই; তাঁহার পত্র কি বাসনায় চারণীর সাক্ষাৎ আকাঙ্ক্ষী ? তেজসিংহ। তিলকসিংহের নাম চিরস্মরণীয়, কেননা চিতোর রক্ষার্থ তিনি প্রাণদান করিয়াছেন। কিন্তু এক্ষণে নামমাত্র অবশিষ্ট আছে। তাঁহার সয্যেমহলে চন্দাওয়ৎকুলের দতজয়সিংহ বাস করিতেছেন, তিলকসিংহের বিধবা হত, তিলকসিংহের পত্র ভীলপালিত ও গহরনিবাসী । চারণী । চন্দাওয়ৎ ও রাঠোরকুলের বহুকাল প্রচলিত "বৈরি” চারণীর অবিদিত নাই। সযর্গমহল পাবে চন্দাওয়ৎদিগের ছিল, বালক ! তোমার পর্বেপুরুষগণ মাড়ওয়ার হইতে অসিহস্তে আসিয়া সে দগে কাড়িয়া লইয়াছিল। সেই অবধি দুই কুলে যে বিরোধ চলিতেছে, যতদিন রাজস্থানে বীরত্ব থাকিবে ততদিন সে “বৈরি” নিৰ্বাণ হইবে না। চন্দাওয়ৎগণ দন্বেল হস্তে অসিধারণ করে না, তাহারা সহজে এ দগে ত্যাগ করিবে না। তেজসিংহ, দেবি! রাঠোরগণও দ্ব্বলহস্তে অসিধারণ করে না। অনেমতি দিন, একবার চন্দাওয়ৎ দতজয়সিংহের সহিত যুঝিবে, যদি পরাস্ত হই, তবে সন্যর্গমহল আর চাহিব না, পুনরায় মাড়ওয়ারে প্রত্যাগমন করিব, অথবা চিরকাল বন্য ভৗলদিগের সহিত বাস করিব । চারণী । মেওয়ার শিশোদীয়বংশের আদিম স্থান। তিলকসিংহের পত্র ! তোমরা রাঠোর, মাড়ওয়ারে তোমাদিগের আদিম স্থান। কি অধিকারে অদ্য চন্দাওয়তের শোণিতপাত করিতে চাহ, চন্দাওয়তের দাগ অধিকার করিতে বাঞ্ছা কর ? তেজসিংহ। যে অধিকারে ভীলদিগকে দরে করিয়া মাড়ওয়ারে রাঠোরগণ বাস করে, মেওয়ারে শিশোদীয়গণ বাস কুরে, রাঠোর বংশ সেই অধিকারে সয"মহল অধিকার করিয়াছে। তিলকসিংহের পবেীপরাষগণ অসিহস্তে মেওয়ারে আপনাদিগের স্থান পুরিকার করিয়াছে, পরে রাষানক্রেমে মেওয়ার রক্ষাথ নিজ প্রাণদান করিয়া নিজ অধিকার স্থিরীকৃত করিয়াছে। এক্ষণে
- aや
> げ
