গুপ্তচর তাহার প্রাণসংহার করিয়াছে। কি আনন্দের সংবাদ। —এত দিনে সে নিষ্কণ্টক হইল।
প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসন ফ্লোর-ডি-লিজ্ জাহাজের একটি ক্ষুদ্র কামরায় বন্দীভাবে অবস্থিতি করিতেছিলেন, আমেলিয়া এ পর্য্যন্ত তাঁহার সহিত সাক্ষাৎ করেন নাই; জাহাজ ভাল্পারেসোর বন্দর পরিত্যাগ করিয়া সমুদ্রপথে অগ্রসর হইলে, তিনি পিয়ারসনের সহিত আলাপ করিবার জন্য তাঁহাকে ডেকের উপর আনিতে আদেশ করিলেন।
তখন রাত্রি কাল। আমেলিয়া তাঁহার জাহাজের কর্ম্মচারীগণকে দূরে, যাইতে আদেশ করিয়া মিঃ পিয়ারসনের প্রতীক্ষায় বসিয়া রহিলেন।
একজন কর্ম্মচারী পিয়ারসনকে তাঁহার সম্মুখে রাখিয়া প্রস্থান করিল। ল্যাম্পের উজ্জ্বল আলোকে প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসন আমেলিয়াকে সম্মুখে উপবিষ্ট দেখিয়া বিস্মিত হইলেন; এই অলোকসামান্য রূপসীর রূপ-জ্যোতিতে তাহার চক্ষু ধাঁধিয়া গেল!
আমেলিয়া যখন জাল পরিচয়-পত্র লইয়া সাল্ভেরিটায় উপস্থিত হইয়াছিলেন, তখন প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসনই তাহাকে সম্ভ্রান্ত সমাজে পরিচিত করেন।—সেই যুবতী আতিথ্যের মর্য্যাদা বিস্মৃত হইয়া তাহার প্রতি এরূপ ব্যবহার করিবেন প্রেসিডেণ্ট পিয়ারসন তাহা স্বপ্নেও ভাবেন নাই। তাঁহারই রূপবতী অতিথি তাঁহার এই বিপদের মূল, ইহা বুঝিতে পারিয়া তিনি বড়ই মর্ম্মাহত হইলেন; হঠাৎ তাঁহার ক্রোধানল প্রজ্বলিত হইয়া উঠিল। কিন্তু সে সময় সে স্থানে ক্রোধ প্রকাশ নিস্ফল বুঝিয়া তিনি আত্মসংবরণ করিলেন; তথাপি বিদ্রুপের প্রলোভন সংবরণ করিতে পারিলেন না। তিনি বিদ্রুপপূর্ণ স্বরে বলিলেন, “ধন্যবাদ আপনাকে! আমি জানিতাম না আপনি এমন উদার
