রূপসী বোম্বেটে
পূর্ব্ব কথা
(১)
অষ্ট্রেলিয়ায় যত স্বর্ণখনি আছে, পৃথিবীর আর কোনও দেশে তত সোনার খনি নাই। ‘জিগ্স’ স্বর্ণ-খনি এক সময় সমগ্র অষ্ট্রেলিয়ায় অত্যন্ত প্রসিদ্ধ ছিল; এই খনির ‘ষ্টেসন’ অর্থাৎ কারখানাটিও অতি বৃহৎ। বহু-সংখ্যক শ্রমজীবি এই কারখানায় কাজ করিত। কর্ম্মচারীগণের সংখ্যাও অল্প ছিল না॥
শরৎ কালের এক দিন অপরাহে শ্রান্ত তপন বৈচিত্র্যময়ী প্রকৃতি দেবীকে সুলোহিত রশ্মিজালে রঞ্জিত করিয়া সুদূরবর্ত্তী গিরিঅন্তরালে অস্ত-গমননান্মুখ; শ্রমজীবীরা তখন দৈনন্দিন কাজ বন্ধ করিয়া। গৃহে প্রস্থান করিয়াছিল; ‘জিগ্স’ ষ্টেসেনের চতুর্দিক নিস্তব্ধ, কেবল সমীরণ-প্রবাহে প্রান্তর প্রান্তবর্ত্তী বৃক্ষের হরিৎ পত্ররাশি শর শর শব্দে কম্পিত হইতেছিল। এই সময় জিগ্স খনির একটি কারখানা-ঘরে দুইজন লোক, নিম্ন স্বরে কি পরামর্শ করিতেছিল। তাহাদের এক জনের নাম জেমস্ পিয়ারসন, অন্যের নাম করলক্স মর্টন; পিয়ারসন খনির ম্যানেজিং ডাইরেক্টর, মর্টন খনির ম্যানেজার।
মর্টন বলিল, “দেখ পিয়ারসন, আমাদের সঙ্কল্প কার্য্যে পরিণত
