পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (অষ্টম সম্ভার).djvu/১৫৫

পণ্ডিত আশা Ş. কুঞ্জ বেষ্টিমের ছোট বোন কুস্কমের বাল্য-ইতিহাসটা এতই বিত্র যে, এখন সে-সব কথা স্মরণ করিলেও, সে লজ্জায় দুঃখে মাটির সহিত মিশিয়া যাইতে থাকে। যখন সে দু'বছরের শিশু তখন বাপ মরে, মা ভিক্ষণ করিয়া ছেলে ও মেয়েটিকে প্রতিপালন করে । যখন পাঁচ বছরের, মেয়েটিকে স্বত্রী দেখিয়া, বাড়ল গ্রামের অবস্থাপন্ন গেীরদাস অধিকারী তাহার পুত্র বৃন্দাবনের সহিত বিবাহ দেয় ; কিন্তু বিবাহের অনতিকাল পরেই কুম্বমের বিধবা-মায়ের দুর্নাম উঠে, তাহাতে গেীরদাস কুক্কমকে পরিত্যাগ করিয়া ছেলের পুনববর্ণর বিবাহ দেয় । কুম্নমের মা দুঃখী হইলেও অত্যন্ত গৰ্বিবতা ছিল । সেও রাগ করিয়া কস্তাকে স্থানান্তরে লইয়া গিয়া, সেই মাসেই অার একজন আসল বৈরাগীর সহিত কন্যার কষ্টবদল ক্রিয়া সম্পন্ন করে ; কিন্তু ছয় মাসের মধ্যেই এই আসল বৈরাগীটি নিত্যধামে গমন করেন। তবে ইনি কে, কোন গ্রামে বাড়ি, তাহা একা কুস্কমের মা ছাড়া, আর কেহই জানিত না, কুঞ্জও না। তাহার মা, কাহাকেও সঙ্গে লইয়া যায় নাই । কণ্ঠবদল ব্যাপারটা সত্য, কিংবা শুধুই রটনা, তাহাও কেহ নিশ্চয় করিয়া বলিতে পারিত না। এত কাণ্ড কুমুমের সাত বৎসর বয়সেই শেধ হইয়া যায় । সেই অবধি কুস্কম বিধবা । সংক্ষেপে এই তাইfর বালা-ইতিহাস । এখন সে ধোল বৎসরের যুবতী, —তাহার দেহে রূপ ধরে না । তেমনই গুণ, তেমনই কৰ্ম্মপটুতা, আবার লেখাপড়াও জানে। খুব বড়লোকের ঘরেও বোধ করি তাহাকে বে-মানান দেখাইত না। এদিকে বৃন্দাবনের বাপ মরিয়াছে, দ্বিতীয় স্ত্রী মরিয়াছে ; তাহার বয়সও পচিশছাবিবশের অধিক নয়। এখন সে কুস্কমকে ফিরিয়া গ্রহণ করিতে চাহে । সে কুক্ষকে পঞ্চাশ টাকা নগদ, পাচ জোড়া ধুতি-চাদর এবং কুস্কমকে পাচ ভরি সোনা ও একশ' ভরি রূপার অলঙ্কার দিতে স্বীকৃত। দুঃখী কুঞ্জনাখ লোতে পড়িয়াছে। তাহার বড় ইচ্ছা কুষম সন্মত হয় ; কিন্তু কুহুম সে কথা কানেও তোলে না। কেন তাহা বলিতেছি ;–ইহাদের বাপ-মা নাই । ভাই-বোন যে দুখানি ক্ষুদ্র কুটীরে বাস করে, তাহা গ্রামের ব্রাহ্মণপাড়ার ভিতরেই। শিশুকাল হইতেই কুষম ব্রাহ্মণ-কস্তাদের সঙ্গেই বাড়িয়া উঠিয়াছে, একত্রে হর পণ্ডিতের পাঠশালে লিথিয়াছে, খেলখুল করিয়াছে। জাজিও তাহারাই তাহার সঙ্গী-সাথী। তাই এসব প্রসঙ্গেও তাহার সব্বাঙ্গ ঘৃণায় লজ্জায় শিহরিয়া উঠে। ম্যালেরিয়া এবং ওলাউঠা-প্ৰপীড়িত বঙ্গদেশে Y 6 & リー??