পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (অষ্টম সম্ভার).djvu/২৩

শুভদ। নীচে আসিয়া বিন্দু কন্যা প্রমীলার হাত ধরিয়া বলিল, বেলা গেল—চল মা, বাড়ি যাই । তাহার পর বিধবা ললনার উপর একটি সস্নেহ করুণ দৃষ্টি নিক্ষেপ করিয়া বাটী হইতে বাহির হইয়া গেল । * \L তখন দ্বিপ্রহরের সময়, যে-সব মেঘ বাতাসের দৌরাত্ম্যে ছিন্ন-ভিন্ন হইয়া পলাইয়া গিয়াছিল, তাহারা সন্ধ্যার পরেই একটির পর একটি করিয়া মহাসমারোহে বাজনাবাদ্য বাজাইয়া আবার আকাশের গায়ে জোট বাধিতে লাগিল । সকলেই স্থির করিল আজ রাত্রে বৃষ্টি না হইয়া যায় না । গরম কমিবে—প্রাণ বাচিবে। এ বৃষ্টি সকলের মঙ্গলের জন্য, শুধু শুভদা মনে করিল তাহারই কপাল-দোষে আজ এই দুৰ্য্যোগের স্বত্রপাত হইয়া আসিল । একে ত হলুদপুরের পথঘাট বনজঙ্গলের মধ্য দিয়া, তাহাতে আবার গাঢ় মেঘ করিয়াছে, তথাপি শুভদ বালা দু’গাছি অঞ্চলে ধিয়া, কাপড়খানি বেশ করিয়া গুছাইয়া পরিয়া একটা বিছানার চাদরে সমস্ত অঙ্গ বেশ করিয়া আবৃত করিয়া বাট হইতে নিষ্ক্রান্ত হইল। সে পূৰ্ব্বে আর কখন বামুনপাড়ায় যায় নাই, শুধু শুনিয়াছিল মাত্র যে, উত্তর-মুখ ধরিয়া চলিলে আধ ক্রোশ দূরে পাকা রাস্ত পাওয়া যায় এবং আর একটু অগ্রসর হইলেই বামুনপাড়া । সেখানে পৌঁছতে পারিলে জমিদার বাড়ি চিনিয়া লইতে বিলম্ব হইবে না। কারণ নন্দীদের প্রকাগু অট্টালিকা গ্রামে প্রবেশ করিলেই দেখিতে পাওয়া যায়, সে শুনিয়াছিল। হলুদপুরের অন্ধকার পথ ছাড়াইয়া পাকা রাস্তা পাওয়াই তাহার বিপদের কথা হইয়া দাড়াইল । ক্রমে অন্ধকার গাঢ়তর হইয়া এক ফোটা দুই ফোটা জল পড়িতে লাগিল ; এক ফোটা দুই ফোট পরিশেষে মুষলধারায় পরিণত হইল দেখিয়া শুভদা বৃক্ষতলে আশ্রয় গ্রহণ করিল। পথ চলা আর অসম্ভব ; অন্ধকারে একহস্ত দূরের পদার্থও আর দৃষ্টিগোচর হইতেছে না। প্রবল বৃষ্টি ও তৎসঙ্গে বিদ্যুৎ ও বজের শব্দে শুভদার ভিতর পর্য্যস্ত কঁাপিতে লাগিল। সে দেখিল, চতুর্দিক হইতে বন্য জীবজন্তু চুটিয়া আসিয়া সেই বৃক্ষতলে আশ্রয় লইতে আসিয়াছে, আবার তৎক্ষণাৎ মন্থৰ্যমূৰ্ত্তি দেখিয়া ভয়ে চীৎকার ছাড়িয়া পলাইয়া যাইতেছে । শুভদার সহসা মনে হইল, যদি চোর ডাকাইত কেহ আশ্রয় লইতে এখানেই আসিয়া পড়ে? তাহা হইলে ? তাহার প্রাণের ভয় হইল না, কিন্তু তদপেক্ষ মূল্যবান বালা দুখানির জন্য ভয় হইল। স্বামীর নিষ্কৃতির কারণ, নিজের আশা-ভরসা সমস্তই এই বালা ছগাছি। সত্ৰাসে শুভদা বৃক্ষতল ছাড়িয়া পলায়ন করিল। সমস্ত শরীর কর্দমসিক্ত হইয়াছে, গাছপালার আঁচড়ে ও סיל