পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (দ্বাদশ সম্ভার).djvu/২৯১

ছবি সেই ছবিটা সে প্রাণপণে শেষ করিতেছিল, মুখ না তুলিয়াই বলিল, ভাগই করিয়াছিলে । এই বলিয়া সে কাজ করিতে লাগিল । বিস্ময়ে মা-শোয়ে স্তম্ভিত হইয়া বসিয়া রহিল। কথার ভারে তাহার পেট ফুলিতেছিল, কাল বা-খিন কাজের চাপে উৎসবে যোগ দিতে পারে নাই, তাই জাজ অনেকক্ষণ ধরিয়া অনেক গল্প করিবে মনে করিয়াই সে জাসিয়াছিল, কিন্তু সমস্তই উন্ট রকমের হইয়া গেল। কেবল এক এক প্রলাপ চলিতে পারে, কিন্তু আলাপের কাজ চলে না, তাই সে শুধু শুদ্ধ হইয়া বসিয়া রহিল, কিছুতেই অপর পক্ষের প্রবল ঔদাস্য ও গভীর নীরবতার রুদ্ধ স্বার ঠেলিয়া ভিতরে প্রবেশ করিতে আজ ভরসা করিল না। প্রতিদিন যে-সকল ছোটখাটো কাজগুলি সে করিয়া যায়, আজ সেগুলিও পড়িয়া রহিল—কিছুতেই হাত দিতে তাহার প্রবৃত্তি হইল না। এইভাবে অনেকক্ষণ কাটিয়া গেল—একবার বা-থিন মুখ তুলিল না, একবার একটা প্রশ্ন করিল না। কালকের অতবড় ব্যাপারের প্রতিও তাহার যেমন লেশমাত্র কৌতুহল নাই, কাজের ফঁাকে হাফ ফেলিবারও তাহার তেমন অবকাশ নাই । বন্ধক্ষণ পৰ্য্যন্ত নিঃশবো কুষ্ঠিত ও লজ্জিত হইয়া থাকিয়া অবশেষে সে উঠিয়া লিড়াইয়া মৃদু-কণ্ঠে কহিল, আজ আসি । বা-থিন ছবির উপর চোখ রাখিয়াই বলিল, এসো। যাইবার সময় মা-শোয়ের মনে হইল, যেন সে এই লোকটির অস্তরের কথাটা বুঝিয়াছে। জিজ্ঞাসা করে, একবার সে ইচ্ছাও হইল বটে, কিন্তু মুখ খুলিতে পারিল না, নীরবেই বাহির হইয়া গেল । মাটীতে পা দিয়াই দেখিল, পো-থিন বসিয়া আছে। গত রাত্রির আনন্দ-উৎসবের জন্য ধন্যবাদ দিতে আসিয়াছিল। অতিথিকে মা-শোয়ে যত্ব করিয়া বসাইল । লোকটা প্রথমে মা-শোয়ের ঐশ্বৰ্য্যের কথা তুলিল, পরে তাহার বংশের কথা, তাহার পিতার খ্যাতির কথা, তাহার রাজদ্বারে সন্ত্রমের কথা এমনি কত কি সে অনর্গল বকিয়া যাইতে লাগিল । এ সকল কতক বা সে শুনিল, কতক বা তাহার অন্তমনস্ক কানে পৌছিল না। কিন্তু লোকটা শুধু বলিষ্ঠ এবং অতি সাহসী ঘোড়-সওয়ারই নয়, সে অত্যন্ত ধূৰ্ত্ত। মা-শোয়ের এই ঔদাসীপ্ত তাহার অগোচর রহিল না । সে মান্দালের রাজ পরিবারের প্রসঙ্গ তুলিয়া অবশেষে যখন সৌন্দর্য্যের আলোচনা শুরু করিল এবং কৃত্রিম সারল্যে পরিপূর্ণ হইয়া এই রমণীকে লক্ষ্য এবং উপলক্ষ্য করিয়া বারংবার তাহার রূপ-যৌবনের ইঞ্জিত করিতে লাগিল, তখন তাহার মনে মনে অতিশয় লজ্জা করিতে লাগিল বটে, কিন্তু একটা অপরূপ আনন্দ ও গৌরব অহুভব না করিয়াও থাকিতে পালি না । ՀԵՏ مة هلسحج لا