শেষ প্রশ্ন অজিত ঘরের মধ্যে ইতস্ততঃ দৃষ্টিপাত করিয়া কোনখানে কি ছিল এবং নাই—মনে কুরিবার চেষ্টা করিতে লাগিল। . কমল হাসিমুখে কহিল, ওদিকে সারারাত খুজিলেও পাবেন না। আর একদিকে সন্ধান করতে হবে । কোনদিকে বলুন তো ? আমার দিকে । অজিত হঠাৎ কি একপ্রকার লজ্জায় সঙ্কুচিত হইয়া গেল। আন্তে আস্তে বলিল, কোনদিনই আপনার মুখের পানে আমি খুব বেশি করে চেয়ে দেখিনি। অন্ত সবাই পেরেচে, শুধু আমিই কি জানি কেন পেরে উঠিনি। কমল কহিল, অপরের সঙ্গে আপনার প্রভেদ ওইখানে । তারা যে পারতো তার কারণ, তাদের দৃষ্টির মধ্যে আমার প্রতি সন্ত্রম-বোধ ছিল না । অজিত চুপ করিয়া রহিল। কমল বলিতে লাগিল, আমি স্থির করেছিলুম, যেমন করে হোক আপনাকে খুজে বার করবোই। আপ্তবাবুর বাড়িতে আজই যে দেখা হবে এ অাশা ছিল না, কিন্তু দৈবাৎ দেখা হয়ে যখন গেল, তখনই জানি ধরে আনবোই। খাওয়ানো একটা ছোট উপলক্ষ—তাই ওটা শেষ হলেই ছুটি পাবেন না—আজ রাত্রে আপনাকে আমি কোথাও যেতে দেবো না—এই বাড়িতেই বন্ধ করে রাখবো । * কিন্তু তাতে আপনার লাভ কি ? কমল কহিল, লাভের কথা পরে বলবো, কিন্তু আমাকে ‘আপনি বললে আমি সত্যিই ব্যথা পাই। একদিন “তুমি’ বলে ডাকতেন, সেদিনও বলতে আমি সাধিনি, নিজে ইচ্ছে করেই ডেকেছিলেন। আজ সেটা বদলে দেবার মত কোনও অপরাধও করিনি। অভিমান করে সাড়া যদি না দিই, আপনি নিজেও কষ্ট পাবেন। অজিত ঘাড় নাড়িয়া বলিল, তা বোধ হয় পাবো । কমল কছিল, বোধ হয় নয়, নিশ্চয় পাবেন । আপনি আগ্রায় এসেছিলেন মনোরমার জন্য । কিন্তু সে যখন অমন করে চলে গেল, তখন সবাই ভারলে আর একদণ্ডও আপনি এখানে থাকবেন না । কেবল আমি জানতুম আপনি যেতে পারবেন না। আচ্ছ, আমিও যে আপনাকে ভালবাসি এ-কথা আপনি বিশ্বাস করেন ? না, করিনে । নিশ্চয় করেন। তাই আপনার বিরুদ্ধে আমার অনেক নালিশ আছে। অজিত কৌতুহলী হইয়া বলিল, অনেক নালিশ ? একটা গুনি । እሆፃ
SH=&8
