শরৎ-সাহিত্য-সংগ্ৰহ জায়গাটাকে শৈবাল-দীঘি বলে । সেখানে মুখে আছেন ? এইবার ফকির মৃদু হাসিয়া কহিলেন, এই নিন। মেয়েমানুষের মুখে থাকার খবর দেবতারা জানেন না। আমি ত আবার সন্ন্যাসী মাতুষ। তবে মা আমার শাস্তিতে আছেন এইটুকু অল্পমান করতে পারি। নিৰ্ম্মল ক্ষণকাল মৌন থাকিয়া জিজ্ঞাসা করিল, আদালতে আপনি কোথায় এসেছিলেন ? ফকির কহিলেন, তা বটে ! সন্ন্যাসী ফকিরের এ স্থান নিষিদ্ধ হওয়া উচিত। কিন্তু সংসারের মোহ ত মানুষকে সহজে ছাড়ে না বাবা, তাই শেষ বয়সে আবার বিষয়ী হয়ে উঠেচি। ভাল কথা, বিনা পয়সায় আপনার মত আইনজ্ঞ ব্যক্তিও আর পাব না, এবং আপনাকেই কেবল বলা যায়। আমার এই কাগজগুলি যদি দয়া ক’রে একবার দেখে দেন । - নিৰ্ম্মল হাত বাড়াইয়া কছিল ; এ কিসের কাগজ ? একটা দান-পত্রের খসড়া । বলিয়া ফকির তাহার কাগজের বাগুিল নিৰ্ম্মলের হাতে তুলিয়া দিলেন। পরের কাজ করিবার মত সময় ও প্রবৃত্তি নিৰ্ম্মলের ছিল না ; সে নিম্পূহের মত তাহা গ্রহণ করিল, এবং ধীরে ধীরে তাহার পাক খুলিয়া পাঠে নিযুক্ত হইল ; কিন্তু কয়েক ছত্র পরেই অকস্মাৎ তাহার চোখের দৃষ্টি তীব্র, মুখ গম্ভীর এবং কপাল কুঞ্চিত হইয়া উঠিল। এই দানের সম্পত্তি অকিঞ্চিৎকর নয়, কয়েক পৃষ্ঠা ব্যাপিয় তাহার বিবরণ, সেইগুলির উপর কোনমতে চোখ বুলাইয়া লইয়া অবশেষে শেষ পাতায় আসিয়া যখন তাহার জীবানন্দের সেই চিঠিখানার প্রতি দৃষ্ট পড়িল, তখন লাইন-কয়েকের সেই লিখনটুকু এক নিশ্বাসে পড়িয়া ফেলিয়া নিৰ্ম্মল স্তন্ধ হইয়া রহিল। ফকির তার মুখের ভাব লক্ষ্য করিতেছিলেন, বলিলেন, সংসারে কত বিশ্বয়ই না আছে ! নির্থলের মুখ দিয়া দীর্ঘনিশ্বাস বাহির হইয়া আসিল, সে ঘাড় নাড়িয়া শুধু কহিল, স্থা। ফকির কহিল, খসড়াটা ঠিক ত? নিৰ্ম্মল কহিল, ঠিক। কিন্তু এ যে সত্য তার প্রমাণ কি ? ফকির বলিলেন, নইলে দান ষোড়শী নিতেন না। এর চেয়ে বড় প্রমাণ আর কি হবে নিৰ্ম্মলবাবু? এই বলিয়া তিনি উংস্কক নেত্রে চাহিয়া রছিলেন, কিন্তু জবাব পাইলেন না। নিৰ্ম্মলের চোখের দৃষ্টি বাঙ্গা এবং কপাল কুঞ্চিত হইয়াই রছিল, মন যে তাহার কোথায় গিয়াছিল, ফকির বোধ করি তাহ অনুমান করিতে পারিলেন না । . -
- ३.
