পাতা:শরৎ সাহিত্য সংগ্রহ (সপ্তম সম্ভার).djvu/১৯৬

अंब्रद-जांझेिडा-जर७थंड् এমন কি সকলের সে-ঘরে যাওয়ার পর্য্যস্ত অধিকার ছিল না ; এবং স্বপাক আহার তাহার মাঝে মাঝে অভ্যাগ ছিল বলিয়াই মেয়ের বাড়ি ছাড়িয়া দেশে যাইতে পারিয়াছিল। এ-কয়দিন তাহার সেই ব্যবস্থাই চলিয়াছিল, কিন্তু আজ অকস্মাৎ এই অজ্ঞাত অপরিচিত মেয়েটির উপর ভার দেওয়ার প্রস্তাবে সে বিস্ময়ে এবং সকলের চেয়ে বেশি ভয়ে অভিভূত হইয়া পড়িল । রামবাবু সেই মান মুখের দিকে চাহিয়া সম্বেহে কহিলেন, তুমি ভাবছ মা, এ বুড়ে আজ বলে কি ! রান্না-খাওয়া নিয়ে যার এত বাচ-বিচার, অত হাঙ্গামা, তার আজ হ’লো কি ? তাহোক! রাক্ষুদীর হাতে খেতে যখন আপত্তি হয় না, তখন তুমিই বা দুটো ডাল-ভাত ফুটিয়ে দিলে অপ্রবৃত্তি হবে কেন ? আর হোক-ভাল, না হোক ভাল, ম', অতখানি বেলায় ফিরে এসে হাড়ি ঠেলতে যেতে পারব না। বলিয়া অচলার নিরুত্তর মুখের প্রতি ক্ষণকাল চাহিয়া পুনশ্চ সহস্তে কহিলেন, তুমি নিশ্চয় মনে মনে ভাবচ, এ বুড়োটার মধ্যে হঠাৎ যদি এত বড় ঔদার্য্যই জন্মে থাকে তবে আমাকে কষ্ট না দিয়ে হিন্দুস্থানী বামুনঠাকুরের হাতে খেলেই ত হ’তো ন! গো মা, তা হ’তো না। আজও এ বুড়োর তেমনি গোড়ামি, তেমনি কুসংস্কার আছে—মরে গেলেও ঐ সন্ধ্যা-গায়ত্রীহীন হিন্দুস্থানী ‘মহারাজের অন্ন আমার গলা দিয়ে গলবে না । আর আমার রাক্ষুদী মাকে আর তোমাকে যে এরই মধ্যে একবারে এক করে নিতে পেরেচি, সেও সত্যি নয়, কিন্তু যতই দেখচি, আমার ততই মনে হচ্চে, এই মী-জননীটিও যদি একদিন রোধে দেন, সে যে আমার অন্নপূর্ণার জন্ম হবে না, এ আমি কোনমতেই মানব না । কিন্তু আর ত দেরি করতে পারি নে মা, বাকী যেটুকু বলবার রইল সেটুকু খেতে খেতেই বলব। আর সেই বলাই তখন সবচেয়ে সত্যিকার বলা হবে । বলিয়া বৃদ্ধ চলিবার উপক্রম করিতেই অচলা ব্যস্ত হইয়া উঠিল। কি বলিবে, তাহা স্থির করিতে না করিতে যে কথাটা সকলের পূৰ্ব্বে মুখে আসিয়া পড়িল, তাহাই বলিয়া ফেলিল, কহিল, কিন্তু আমি ত ভাল বু*াধতে জানিনে। আমার রান্না আপনার ত পছন্দ হবে না । বৃদ্ধ রামবাবু ফিরিয়া দাড়াইয়া একটু হাসিলেন ! বলিলেন, এই কথাটা আমাকে তুমি বিশ্বাস করতে বল মা ? - অচলা কহিল, সকলেই কি রাধতে জানে ? বৃদ্ধ জবাব দিলেন, সকলেই জানে, তাই কি আমি বলচি ? : * অচলা এ-কথার হঠাৎ কোন প্রত্যুত্তর করিতে না পারিয়া মৌন হইয়া রহিল ; কিন্তু স্বরেশের পক্ষে সেখানে দাড়াইয়া থাকা একপ্রকার অসম্ভব হইয়া উঠিল । মচলার বিবর্ণ মুখের প্রতি কটাক্ষে চাহিয়া সে তাহার বেদনা বুঝিল । এই যুদ্ধের সংস্কার, তাহার হিন্দু আচার ভাল হৌক, মদ হৌক, সত্য হৌক, মিথ্যা হৌক, "ליל2