পাতা:শ্রীকান্ত - শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়.pdf/১৭৯

चैकांड ইত্যাদি । আমি কেন আসিয়াছি-একবার তাহা জিজ্ঞাসা করিলেন । আমি উত্তর দিবার পূর্বেই পিয়ারী আসিয়া উপস্থিত হইল। তাহাব দিকে চাহিয়া কহিলাম, বাইজীকে জিজ্ঞাসা করুন না, কেন এসেছি । পিয়ারী আমার মুখের প্রতি একটা তীব্ৰ কটাক্ষ করিল, কিন্তু জবাব দিল সহজ, শান্ত স্বরে ; কহিল, উনি আমার দেশের লোক । আমি হাসিয়া বলিলাম, বাবুজী, মধু থাকলেই মৌমাছি এসে জোটেতারা দেশ-বিদেশের বিচার করে না । কিন্তু বলিয়াই দেখিলাম, রহস্যটা গ্ৰহণ করিতে না পারিয়া পূর্ণিয়া জেলার জমিদার মুখখানা গম্ভীর করিলেন, এবং তঁহার চাকর আসিয়া যেই জানাইল সন্ধ্যা আহ্নিকের জায়গা করা হইয়াছে, তিনি তখনি প্ৰস্থান করিলেন। তবলচি এবং আর দুইজন ভদ্রলোকও তেঁাহার সঙ্গে সঙ্গে বাহির হইয়া গেল। তঁর মনের ভাবটা অকস্মাৎ কেন এমন বিকল হইয়া গেল, তাহার বিন্দুবিসর্গও বুঝিলাম না। রতন আসিয়া কহিল, মা, বাবুর বিছানা করি কোথায় ? পিয়ারী বিরক্ত হইয়া বলিল, আর কি ঘর নেই রতন ? আমাকে জিজ্ঞেস না ক’রে কি এতটুকু বুদ্ধি খাটাতে পারিস নে ? যা এখান থেকে। বলিয়া রতনের সঙ্গে সঙ্গে নিজেও বাহির হইয়া গেল। বেশ দেখিতে পাইলাম, আমার আকস্মিক শুভাগমনে এ বাড়ির ভারকেন্দ্ৰটা সাংঘাতিক রকম বিচলিত হইয়া উঠিয়াছে। পিয়ারী কিন্তু অনতিকাল পরেই ফিরিয়া আসিয়া আমার মুখের দিকে খানিকক্ষণ চাহিয়া থাকিয়া কহিল, এমন হঠাৎ আসা হ’ল যে ? বলিলাম, দেশের লোক, অনেকদিন না দেখে বড় ব্যাকুল হয়ে উঠেছিলুম, বাইজী ! পিয়ারীর মুখ আরও ভারি হইয়া উঠিল। আমার পরিহাসে সে কিছুমাত্ৰ যোগ না দিয়া বলিল, আজ রাত্রে এখানেই থাকবে তা ? থাকতে বল, থাকব। আমার আর বলাবলি কি ! তবে, তোমার হয়ত অসুবিধা হবে । যে ঘরটায় তুমি শুতে সেটাতে