পুরাবৃত্তের সংক্ষেপ বিবরণ/পালেষ্টিন
পালেষ্টিন।
য়িহুদীয়েরা খ্রীষ্টীয়ান শকের ১৪৫০ বৎসর পূর্ব্বে প্রথম কনআন দেশ অধিকার করেন এবং ৩৫০ বৎসর ব্যা পিয়া রাজকর্ম্ম নির্ব্বাহার্থে যাহারদিগকে ঈশ্বর নিযুক্ত করিলেন ঈশ্বরের তাথচ প্রভুত্বাধীনে য়িহুদীয়েরা থাকিলেন। দেবপূজাদি ব্যবহারজালে তাঁহারা পতিত হইলে বারম্বার চতুর্দ্দিকস্থ লোককর্ত্তৃক আক্রান্ত হইলেন কিন্তু বার২ তাঁহারদের হস্তহইতে নিত্য উদ্ধার পাইয়া পুনশ্চ স্বাধীন হইলেন। পরিশেষে য়িশ্রাএলীয় বংশের ঈশ্বরের রাজত্ব হেয়জ্ঞান করিয়া অন্যান্য দেশীয়েরদের ন্যায় হওনার্থ এক রাজার প্রার্থনা করিলেন এবং শামিউএল আচার্য্য খীষ্টীয়ান শকের পূর্ব্বে ১১০০ বৎসরে দৃষ্টতঃ অতিশয় প্রতিভান্বিত বস্তুতঃ নীচ কুলোদ্ভূত শাউলনামক এক ব্যক্তিকে রাজ্যাভিষিক্ত করিলেন। তিনি আপনার নিকটবর্ত্তি দেশীয়েরদের সঙ্গে সতত যুদ্ধে লিপ্ত ছিলেন এবং পরিশেষে তিনি ও তাঁহার এক পুত্ত্রব্যতিরেকে আর সকল পুত্ত্র যুদ্ধে হত হয়। পূর্ব্বাবধি শাউলের রাজ্যকালপর্য্যন্ত তাবৎ য়িহু দীয়েরা কেবল কৃষিব্যবসায়ী এবং অতিনির্ধন ছিলেন কিন্তু তাঁহারদের ঐশ্বর্যসম্পৃহা ক্রমশঃ বৃদ্ধি হইতে লাগিল। রাজার কোন রাজঅট্টালিকা বা দেশে কোন রাজধানী ছিল না। অপর শাউলের মরণােত্তর দাউদ য়িহুদীয়েরদের উপর রাজস্বকরণার্থ ঈশ্বরকর্ত্তৃক মনােনীত হইয়া সিংহাসনােপবিষ্ট হইলেন। কিন্তু য়িহুদীয়েরদের কেবল এক গােষ্ঠী দাউদকে রাজারূপে স্বীকার করিল অবশিষ্ট এগার গােষ্ঠী শাউলের বংশাধীন হইয়া থাকিল। অপর দাউদের সিংহাসনােপবেশনের সাতবৎসর পরে শাউলের পুত্র মরিলে য়িশরাএলীয় তাবৎ গােষ্ঠীরা দাউদের প্রভূত্ব স্বীকার করেন এবং জেবুসিয়েরদের হস্তহইতে দাউদ য়িরূশালম নগর জয় করিয়া তাহা স্বীয় সামাজ্যের রাজধানী করেন এবং আপনার তাবৎ শত্রুগণকে বার২ জয় করিয়া ঐ য়িহুদীয় দেশ এমত সুসমৃদ্ধ করিলেন যে তাহার পূর্ব্বাপর তদ্রূপ কখন দৃষ্ট হয় নাই। দাউদের রাজ্য ফিনি সীয়াঅবধি সুফসমুদ্রপর্য্যন্ত এবং ভূমধ্যস্থ সমুদ্রঅবধি ফরাৎ নদীপর্য্যন্তব্যাপক ছিল। তিনি ইডমীয়েরদিগকে জয় করিয়া এজিয়নগেবর ও ইলাথনামক পূর্ব্বদিগস্থ বা নিজ্যব্যাপারে অতিপ্রয়ােজনক দুই বন্দর জয় করিলেন। বাণিজ্যর নিমিত্তে ঐ স্থানে যাদৃশ উপকারসম্ভাবনা যুদ্ধে নিত্য ব্যস্ততা থাকাতে তিনি তাদৃশ উপকারের ফল ভােগী হইতে পারিলেন না। তাঁহার পরলােক গমনােত্তর তাঁহার পুত্র শলমন তৎসিংহাসনােপবিষ্ট হইলেন। ঐ শলমন অতি শান্তস্বভাব জ্ঞানাংশে অন্যান্য জ্ঞানি ব্যক্তিঅপেক্ষা শ্রেষ্ঠ ছিলেন। এবং প্রকৃত পরমেশ্বরের আরাধনার নিমিত্ত এমত এক সুশােভিত মন্দির গ্রন্থন করিলেন যে তাদ্রূপ পৃথিবীতে পূর্ব্বে কখন দৃষ্ট ছিল না। য়িরূশালম নগরও উত্তম২ অট্টালিকাতে এমত শুষমিত করিলেন যে অন্যান্য নগরাপেক্ষা ঐ নগর পরমৈশ্বর্য্যশালি হইল। পরে শলমন তিরিয়ারদের বখরাতে বাণিজ্য ব্যাপারে প্রবৃত্ত হইলেন অনু মান হয় যে অতিদূরবর্ত্তি পূর্ব্বদেশপর্য্যন্ত তিরিয়ারা তাঁহার জাহাজ চালাইল। স্থলপথের বাণিজ্যের আড়তের নিমিত্ত মরুভূমিতে পালমৈরানামক নগর গ্রন্থন করিয়া তাহা এমত পরম শোভিত করিলেন যে অদ্যাপি তাহার ভগ্ন অট্টালিকা দেখিয়া দেশপর্য্যটকেরদের আশ্চর্য্য বোধ হয়। কিন্তু বৃদ্ধাবস্থাতে তিনি উপপতনীর প্রবেধেতে ঈশ্বরারাধনা ত্যাগ করিয়া অন্যান্য মতের বিধি য়িহুহ পরমেশ্বরের সাধন বিধির সঙ্গে মিশ্রিত করিলেন। তাঁহার রাজশাসন অন্তঃপুরস্থ ব্যক্তিরদের আজ্ঞাধীনেই চলিতে লাগিল এবং প্রজারাও অতিশয় গুরুতর করদানে পীড়িত হইল। তাঁহার লোকান্তর গমনোত্তর তাঁহার পুত্র রখবোআম সিংহাসনারূঢ় হইলেন কিন্তু য়িহুদীয় রাজ্যের ঐশ্বর্য্য একেবারে নির্ব্বাণ হইয়া গেল। দশ গোষ্ঠীরা রাজস্বের কিঞ্চিৎ লাঘব প্রার্থনাকরণে রাজা অতিগর্ব্বে তাহার অনুরোধ হেয় করিলেন তাহাতে তাঁহারা একেবারে আজ্ঞানধীন হইয়া স্বতন্ত্র এক রাজ্য স্থাপন করত তাহাতে য়িখবোআমকে রাজা করিলেন। ঐ দশ গোষ্ঠী লইয়া যে রাজ্য হয় তাহা য়িশরাএলের রাজ্য বলিয়া খ্যাত অবশিষ্ট দুই গোষ্ঠী লইয়া য়িহুদাহ রাজ্য হয় ঐ পার্থক্য খীষ্টীয়ান শকের ৯৭৫ বৎসর পূর্ব্বে হয়। তৎপরে দুইশত তিপান্ন বৎসর ব্যাপিয়া য়িশরাএল দেশে নানা বংশজাত উনবিংশতি জন রাজা রাজ্য করেন তাঁহারদের মধ্যে কাহারো২ দুষ্টতার কিঞ্চিৎ তারতম্য ছিল কিন্তু তাঁহারদের গুণের বিষয় কোন স্থানে কিছু বর্ণিত নাই। তৎপরে আসুরীয়ের রাজা শালমণিজর ঐ দেশ জয় করত তাবৎ প্রজারদিগকে কয়েদ করিয়া কোন দূর দেশে লইয়া যান। তাহারদিগকে বারম্বার অন্বেষণ করা গিয়াছে কিন্তু তাহাতে কিছু ফলোদয় হয় নাই। পরন্তু সদনুমান এই হইয়াছে যে তাহারা আফগান স্থানে স্থাপিত হইল।
ঐ প্রতিযোগি রাজ্য অপেক্ষা য়িহুদীয় রাজ্য একশত ত্রিশ বৎসরপর্য্যন্ত দীর্ঘস্থায়ি। খ্রীষ্টীয়ান শকের পূর্ব্বে ৯৭৫ অবধি ৫৮৮ বৎসরপর্য্যন্ত অর্থাৎ তিন শ সাতাশী বৎসর ব্যাপিয়া দাউদের বংশ্য বিংশতি জন রাজা রাজ্য করেন। তাঁহারা চতুর্দ্দিক্স্থ লােকেরদের সঙ্গে যুদ্ধে নিত্য প্রবৃত্ত ছিলেন এবং যদ্যপি তাঁহারা বারম্বারওপরাজিত হন তথাপি নিত্য শামলিয়া উঠিলেন। পরিশেষে মধ্যম আসিয়াতে মহা২রাজ্য উৎপন্ন হয় এবং বাবেলনের রাজা নেবুকাডনেজর য়িহুদীয়েরদের ক্ষুদ্র রাজ্য গ্রাস করিয়া তাহা স্বীয় রাজ্যের এক সুবা করিলেন। এইক্ষণে ঐ নানা মহারাজ্যের উৎপত্তি ও পরিবর্ত্তনেতে পাঠক মহাশয়েরদের অবধান প্রার্থনা করি অগ্রে এইমাত্র বক্তব্য যে ইহার পর অবধি করিয়া আমারদিগের এই গ্রন্থের পথ দর্শকতার ধর্ম্মপুস্তকের মধ্যে আর উপযােগিতা নাই অতএব পুরাবৃত্তের যে ভাগের প্রস্তাবে আমরা এইক্ষণে প্রবিষ্ট হইব ঐ ভাগ যেমন ঘােরাল ও অনিশ্চিত তদ্রূপ পুরাবৃত্তের অন্য কোন ভাগের বিবরণ নাই।
PALESTINE.
The Jews began to occupy the land of Canaan about 1450 years B. C. and continued for three hundred and fifty years under the sole government of God, and the men whom he raised up to direct the state. Though frequently invaded by the neighbouring nations, when they lapsed into idolatry, they were constantly delivered from them, and recovered their independence. At length the Israelites rejected the government of God and demanded a king, that they might be like other nations. Samuel the prophet then anointed Saul, a man of noble bearing, though of inferior lineage, about the year B. C. 1100. He was engaged in perpetual struggles with his neighbours, and at length fell in battle with all his sons, one excepted. Up to the reign of Saul, the Jewish nation was essentially agricultural, possessed of little wealth, but gradually acquiring a taste for splendour. The king was without a palace; the country without a metropolis. Saul was succeeded by David, who had been selected by God to govern his people. Only one tribe however acknowledged David; eleven tribes still adhering to the house of Saul. On the death of Saul's son, seven years after David's accession, the whole of Israel came over to him. He made Jerusalem, which he conquered from the Jebusites, the capital of his empire, and by a series of victories over all his enemies, raised the nation to a height of glory, which it had never before attained, and which it has never reached since. The boundaries of David's kingdom extended from Phenicia to the Red Sea, and from the Mediterranean to the Euphrates. He conquered the Edomites, and acquired possession of the important ports of Eziongeber, and Eloth, the great entrepots of the Eastern trade; but he was too deeply engaged in war to avail himself of the advantage of these ports. He was succeeded by his son Solomon, a man of peaceful disposition and superior to all others in wisdom. He built a more spendid temple for the worship of the true God, than any which had been seen in the world, and embellished Jerusalem with noble buildings, till it exceeded in grandeur almost every other city. He engaged in trade, conjointly with the Tyrians, who navigated his ships, as is supposed, to the farther East. He built Palmyra in the desert, to serve as an entrepot for his overland trade, and adorned it with such exquisite taste, that its ruins still astonish the traveller. In his after years he forsook God, through the influence of his concubines, and mingled foreign rites with the worship of Jehovah. His government degenerated into that of the seraglio, and the nation was grievously overtaxed. He was succeeded by his son Rehoboam: but the star of Jewish glory was set. Ten tribes asking for a remission of imposts and receiving a haughty denial, revolted, and erected a separate kingdom, under the sway of Jeroboam. These ten tribes formed what was call- ed the kingdom of Israel: the two tribes, the kingdom of Judah; the separation took place in the year 975 B. C. Israel was governed for two hundred and fifty-three years by nineteen kings of different families, and various degrees of vice, for of few of them is there any thing virtuous recorded. At the end of this time, Salmanezer, the king of Assyria, conquered the country, and carried all the inhabitants away captive into some distant land; all search for them, though frequently made, has hitherto proved vain; the most probable conjecture is that they were placed in Affganistan.
The kingdom of Judah lasted a hundred and thirty years longer than its rival. Twenty kings, all of the royal house of David, governed it from the year 975 to 588 B. C. for the space of three hundred and eighty-seven years. They maintained a constant struggle with the surrounding nations, and though sometimes defeated, always recovered themselves. At length great empires arose in Inner Asia, and the little kingdom of Judea was swallowed up by Nebuchadnezzar the king of Babylon, who made it a province of his kingdom. To the rise and mutation of those empires we now draw the attention of the reader; premising, that as we have no longer Scripture for our guide, no portion of history is so dark and uncertain, or has given birth to more controversy than that on which we now enter.