পাতা:গল্পের বই - সুখলতা রাও.pdf/১৬৩

মেনকা।

১২৭

 কিন্তু ঝিএর কাপড় প’রেও মেনকাকে এমন সুন্দর দেখাচ্ছে যে সকলে তাকে দেখে আশ্চর্য্য হয়ে গেছে আর বল্‌ছে, “এ মেয়েটি কে?” “এ মেয়েটি কে?” ঝি এ কথা শুন্‌তে পেয়ে রাজাকে বল্ল যে, “আমার একজন ঝি বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। তাকে এখনি কোন কাজে পাঠিয়ে দিন্‌। না হ’লে বসে থেকে কুঁড়ে হয়ে যাবে।”

 রাজা গিয়ে দেখলেন, দেবতার মত সুন্দর একটি মেয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে। তিনি তাকে বল্‌লেন, “মা আমার বাড়ীতে ত ঢের ঝি চাকর আছে। তোমাকে আর কি কাজ দেব। যে ছেলেটা আমার হাঁস চরায় তার নাম কানাই, সে বড্ড ছেলে মানুষ, কেবল খেলা করে বেড়ায়; তুমি তার সঙ্গে যেও আর দেখো যেন হাঁস গুলো না হারিয়ে যায়।

 এদিকে সে দুষ্টু ঝি ত এখন রাজার বৌ হয়েছে। সে রাজার ছেলেকে বল্‌ল, “আমি যে ঘোড়ায় চড়ে এসেছি সেটা ভারি দুষ্টু ঘোড়া। তাকে মেরে ফেল্‌তে হবে।” তার মনে ভয় হয়েছে, পাছে মাদারি সব কথা বলে দেয়।

 তখনি কসাই ডেকে মাদারিকে মেরে ফেলার হুকুম দেওয়া হল।” কসাই মাদারিকে নিয়ে মাঠে গিয়েছে, এমন সময় মেনকা ভয়ানক কাঁদ্‌তে কাঁদ্‌তে এসে বল্‌ল, “তোমার দুটি পাড়ে পড়ি, ঘোড়াটাকে মেরো না।” কসাই বল্‌ল, “রাজার ছেলের হুকুম, মার্‌তেই হবে।” মেনকা বল্‌ল “তবে ওর মাথাটা ফেলে দিওনা, ঐ বট গাছে ঝুলিয়ে রেখে দিও।