সওদাগর

বৃদ্ধ সওদাগর, পিছনে কুলীর মাথায় বড় বড় গাঁঠরী, সঙ্গে তাহার ছোট ছেলে। ছেলেটিব বযস বছর দশেক, ফুটফুটে রং, আপেলের মত দুটি গাল।

“মাকে ছাড়িয়া আসিতে পারিল?”

“মা ত’ নাই।”

বছর ঘুরিয়া গেল। সওদাগর আবার আসিয়াছে, সঙ্গে ছেলে নাই। জিজ্ঞাসা করিলাম,—

“ছেলে কোথায়?”

“খোদাকা মরজি—” এই বলিয়া চুপ করিল। ভাল বুঝিতে না পারিয়া আবার জিজ্ঞাসা করিলাম, “অত দূরে সেই লাহোরে ছেলেকে রাখিয়া আসিতে পারিলে?”

“লাহোর হইতেও কত বেশী দূরে সে রহিয়াছে তাহা ত’ জানি না।”

তাড়াতাড়ি একখানা শাল তুলিয়া লইয়া বলিল,—“হুজুর, দেখুন কি সুন্দর বিনাওটের কাজ।”