টম্ খুড়ো/দাসগণকে লইয়া বণিকের নদী পার হওন
পরিশেষে ক্রীতদাস ব্যবসায়ী পলায়িতা হারিকে ধৃত করণে হতাশ হইয়াছিলেন, তন্নিবন্ধন পাছে টমও পলায়ন করে, সে জন্য তাহার হস্ত দ্বয় রজ্জুতে বন্ধন করত সামান্য শকট আরোহণ করাইয়া অপরাপর ক্রীতদাস সংগ্রহার্থে একটী নগরে উপস্থিত হইলেন। সেই সকল দাসগণের মধ্যে কতকগুলিন অশি শৈশব সন্তান যাহাদিগকে তাহাদিগের মাতার ক্রোড়শূন্য করিয়া আনিয়াছে। আর কতিপয় ব্যক্তিরা তাহাদিগের স্বীয় স্বীয় সহধর্ম্মিণী পরিহার করত নীত হইয়াছে এবং ইহাদিগের মধ্যে কেহ কেহ টমের ন্যায় কৃষ্ণবর্ণ কেহ বা হারি ও তদীয় মাতার ন্যায় শ্বেতবর্ণ ছিল। যাহা হউক, এই সকল দাসগণকে একত্র করত বাষ্পীয় যান আরোহণ করাইয়া আমেরিকা দেশস্থ মিশিশিপাই নাম্নী প্রধান নদী পার করাইলেন।
পরন্তু পার করণ কালে টমকে অতি ধীর অবরোধে তাহার করদ্বয়ের বন্ধন পাশ ছেদন করত নাবিকগণকে সাহায্য করিতে তাহার প্রতি আদেশ দিলেন। তাহাতে তিনি সকল কর্ম্মে নিপুণতা থাকাতে তাহাদিগকে সাহায্য করণে প্রবৃত্ত হইলেন। তৎকালে বাষ্পীয় যানে কাফ্রি ক্রীতদাস ব্যতীত আরো অনেকানেক লোক পার হইতেছিল, তন্মধ্যে নব ইংলণ্ডনিবাসী মেষ্টর সেণ্টক্লেয়র নামক এক জন ভদ্রলোক, যিনি তাঁহার আত্ম কুটুম্বের সহিত সাক্ষাৎ করিয়া প্রত্যাগমন করিতেছিলেন, তৎকালে তিনিও পার হইতেছিলেন। এবং তাঁহার সমভিব্যাহারে ফ্লি নামা একটী সম্পর্কীয় ভগ্নী ও ইভা নাম্নী পরমাসুন্দরী এক কন্যা ছিল। ঐ কন্যাটী অতি ধর্ম্মপরায়ণা ও সুধীর বলিয়া সকলেই তাহাকে সাতিশয় ভাল বাসিত এবং তাহার কন্যাটী ব্যতীত আর কোন সন্তান না থাকাতে তিনিও বিস্তর স্নেহ করিতেন। যাহা হউক, বাষ্পীয় যানারোহণ করিয়া দিনযামিনী যাইতে হইবে। তন্নিমিত্তে ঐ কন্যাটী অনেক সময় পাইয়া আনন্দচিত্তে ক্রীড়া করিতে করিতে টমের নিকট গমন করিলেন। তিনি সেই সময়ে তথায় আসীন হইয়া আপন ভার্য্যার ও সন্তানদিগের বিষয়ে চিন্তা করিতেছিলেন। ঐ কন্যাটী অনেকক্ষণ তাহার নিকট থাকাতে তাহার অন্তঃকরণে স্নেহের সঞ্চার হওয়ায় কন্যাটীর নাম জানিতে সমুৎসুক হইলেন এবং তাহার প্রতি অবলোকন করত জিজ্ঞাসা করিলেন, তোমার নাম কি? তাহাতে বালিকা কহিলেন আমার নাম ইভানজিলাই সেণ্টফ্লেয়র, কিন্তু আমার পিতা ও অন্যান্য লোক আমাকে ইভা বলিয়া সম্বোখন করিয়া থাকেন। ভাল, আপনাকে জিজ্ঞাসা করি, আপনকার নাম কি? আমার নাম টম। পরন্তু বালক সকলেরা আহ্লাদ করিয়া আমাকে অনকেল টম বলিয়া ডাকিয়া থাকেন, আমি কেনটকি হইতে আসিতেছি। তাহাতে ইভা কহিল তুমি আমাকে অতিশয় ভাল বাস, তন্নিমিত্তে আমি তোমাকে অনকেলটম বলিয়া সম্বোধন করিব। ভাল, অনকেল টম আপনি কোথায় গমন করিতেছেন? হায় ইভা! আমাকে বিক্রয় করিতে লইয়া যাইতেছে। অতএব কোথায় যাইব আর কেহই বা ক্রয় করিবে ইহার কিছুই অবগত নহি। তাহাতে ইভা বিস্ময়াপন্ন হইয়া বলিলেন, কি আপনি বিক্রীত হইবেন? তবে আমার পিতা তোমাকে ক্রয় করিতে পারেন এবং তিনি ক্রয় করিলে তোমার পক্ষে ভাল হয়, অতএব আমার পিতাকে অদ্য আমি এই বিষয় জিজ্ঞাসা করিব। তাহাতে টম ইভাকে বিস্তর ধন্যবাদ প্রদান করিলেন। তদনন্তর যখন কতকণ্ডলিন কাষ্ঠ জাহাজে উত্তোলন করণাতিপ্রায়ে বাম্পীয় যানের কল বন্ধ করিয়াছিল, তখন ইভা আপন পিতার স্বর শ্রবণ করিয়া তাঁহার নিকট গমন করিলেন এবং টমও গাত্রোত্থান পুরঃসর কাষ্ঠ তুলিতে নিয়োগ হইলেন। ইভা তৎকালে আপন জনকের সহিত জাহাজের ধারে গরাদের নিকটে দণ্ডায়মান থাকিয়া অন্যান্য নৌকার যাতায়াত দেখিতেছিলেন, এমন সময়ে বাম্পীয় জাহাজে ধাকা লাগাতে ইভা থরমর করিয়া কম্পবান হইয়া জলে পতিত হইলেন। তদ্দর্শনে তাহার পিতা শঙ্কাকুল হওত সলিলে বাঁপ দিয়া পড়িলেন। টমও তৎকালে ইভাকে এরূপাবস্থায় জলমগ্ন হইতে দেখিয়া কাতরাপন্ন হইয়া সলিলে লম্ফ প্রদান করত এদিক ওদিক অন্বেষণ পুরঃসর তাহার হস্ত ধারণ করিয়া জলের উপরিভাগে উত্তোলন করিলেন এবং কিয়দ্দূর সাঁতার দিয়া জাহাজের নিকটবর্ত্তী হইয়া তাহাকে তুলিয়া ধরাতে উপর হইতে এক জন লোক তাহার হস্ত ধরিয়া তদুপরি লইলেন, কিন্তু ইভা তখন অজ্ঞানাবস্থায় ছিলেন। পরে ক্ষণেককাল বিবিলোকদিগের ঘরে রাখাতে কিঞ্চিৎ সুস্থ হইয়াছিল। তাহার পিতা টমের এইরূপ ব্যবহার সন্দর্শন করিয়া অতিশয় প্রীত হইলেন। এবং তাহার তনয়াকে জলমগ্ন হইতে উদ্ধার করত মৃত্যুর গ্রাস হইতে আনয়ন পূর্ব্বক তাঁহার ক্রোড়ে প্রদান করিয়াছিলেন, তন্নিমিতে টমকে বিস্তর ধন্যবাদ দিলেন এবং অসীম আনন্দসাগরে নিমগ্ন হইলেন। ইভাও পূর্ব্বাপেক্ষা টমকে অধিক ভালবাসিতে লাগিলেন। যে পর্য্যন্ত না তাহার পিতা টমকে ক্রয় করিলেন, সে পর্য্যন্ত তিনি কোন মতেই সুস্থির হইলেন না। তাহার মনে এমত প্রত্যাশা ছিল, যে তাহার পিতাকে বলিয়া টমকে স্বাধীন করত দাসত্বশৃংখলের দুঃখ হইতে একেবারে বিমুক্তি করেন এবং সেই অবধি তাহার সহিত ইভার অত্যন্ত বন্ধুত্ব হইয়াছিল।
অধুনা বাষ্পীয় যান নিরাপদে নব অরলিয়ানস্ নগরে উপনীত হইল এবং ক্রীতদাস ব্যবসায়ী দাসগণকে বিক্রয় জন্য নগরাভিমুখে যাত্রা করিলেন। অপিচ সেষ্টরসেণ্টক্লেয়র ক্রীত টমকে লইয়া আপন উৎকৃষ্ট ভবনে গেলেন। যথায় টম ও ইভাকে একত্রে দেখিতে পাইবেন এবং টপসি নাম্নী ক্ষুদ্র কাফ্রি বালিকার কার্য্যও সন্দর্শন করিবেন। যাহাকে সেণ্টক্লেয়র ক্রয় করিয়া তদীয় ভগ্নী মিশফ্লিকে প্রদান করিয়াছিলেন।
