এই পাতাটির মুদ্রণ সংশোধন করা হয়েছে, কিন্তু বৈধকরণ করা হয়নি।
১৭৯
অথৈজল
—বামুন?
—আজ্ঞে হ্যাঁ।
—আমাদের জমিদারী কাছারিতে রান্না করবে?
—মাইনে কত দেবেন?
—দশটাকা পাবে আর খোরাকী। কেমন?
—আচ্ছা, আপনাকে ভেবে বলবো।
—এ বেলাই বলবে তো? এখুনি বলো। আমি বাসা হোতে চা খেয়ে ফিরছি।
—আজ্ঞে হ্যাঁ।
নায়েবের সামনে থেকে চলে এলাম। হাসি পেলেও হাসি চেপে রাখলাম। নায়েব ভেবেচে আমি ওর মতলবের ভেতরে ঢুকতে পারিনি। ও কি চায় আমার কাছে তা অনেকদিন থেকে বুঝেছি। পাচক সংগ্রহে উৎসাহ ও ব্যস্ততা আর কিছুই নয়। ওর আসল মতলবটা ঢাকবার একটা আবরণ মাত্র।
আমার অনুমান মিথ্যে হতে পারে না এ ক্ষেত্রে। একটু পরে কাছারির একজন বরকন্দাজ এসে বললে—চলো, নায়েকবাবু ডাকচেন।
গিয়ে দেখি নায়েবমশায় চা খাচ্চেন, কাছারির কোণের ঘরে তক্তপোষের ওপর বসে। ঘরে আর কেউ নেই। আমায় দেখে বললেন—এসো, বসো। চা খাবে?
—আজ্ঞে, আপনি খান।
—খাওনা একটু? এই আছে, ঢেলে নাও।
