বাঙালিকে। বাঙালি পরিচয়টাকে পর্যন্ত প্রশ্নচিহ্নে রেখে দিলেন, এত তাচ্ছিল্য। শিলচর হাইলাকান্দি করিমগঞ্জ কোথায় জানেন না।
আমাদের মুখের ভাষা শুনে অনেকের সিদ্ধান্ত এ নিশ্চয় অসমিয়া। পরিতাপের কথা অসমিয়ার মতো একটি সমৃদ্ধ ভাষার সঙ্গে পরিচয় নাই থাকতে পারে, কিন্তু নিজের মাতৃভাষার সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা কেন শিক্ষাগবী বাঙালির।
একুশে ফেব্রুয়ারি বাঙালির ও বাংলা ভাষার গর্বের দিন, সারা পৃথিবী তাকে মান্যতা দিয়েছে। উনিশে মে ও একুশের মশাল বহন করে ভারত নামের উপমহাদেশের এক রাজ্যের ভাষিক আগ্রাসন থেকে মুক্ত করতে চেয়েছে মাতৃভাষাকে। মাতৃভাষায় শিক্ষার অধিকারকে নিশ্চিত করার জন্য লড়ছে বাঙালি এবং অন্যান্য ভাষাভাষী জনগোষ্ঠী। এ শুধু তথ্য নয়, বাঙালি পরিচয়ে নিজের দেশে বেঁচে থাকার প্রতিজ্ঞা।
আঁকাবাঁকা এক আদুরে নদীর নাম এই দেশে বড়বেকা, পোষাকি নাম বড় বক্র, বরাক। নৃত্যপরা এই নদীর জন্ম মণিপুর রাজ্যের এক পাহাড় থেকে। এই নদীর কত শাখা বেরিয়েছে, মিশেছে এসে কত উপনদী, কী মধুর সব নাম তাদের অম্বুবাহী গতিপথের। এপার বরাকে আছে মধুরা ঘাঘরা ধলেশ্বরী লঙ্গাই কুশিয়ারা, আন্তর্জাতিক সীমার ওপারে বিবিয়ানা সুরমা ব্রহ্মপুত্র মেঘনা হয়ে বাঙালির প্রাণগঙ্গা মিশেছে বঙ্গোপসাগরে। একই নদীর অনেক রূপ, বরাক নদীর উপত্যকায় এপার বাংলা থেকে ভাটির টানে ওপারে গিয়ে সুরমা নদীর অববাহিকায় বাস এই বাঙালিরই, উপভাষাসূত্রে যারা পরিচিত শ্রীভূমি, শ্রীহট্ট, সিলেটের সঙ্গে। স্থানীয় বাঙালি আর দেশভাগ অঘটনের পর আগত ছিন্নমূল সিলেটিরা মিলেমিশে সাজায় নতুন ভাষাভুবন।
ঐতিহ্যের দিক থেকেও কিন্তু অর্বাচীন নয় সিলেটি বাঙালি। বিখ্যাত স্মার্ত পণ্ডিত রঘুনাথ শিরোমণির জন্মভূমি শ্রীহট্টের পঞ্চখণ্ড জনপদে। ঢাকা দক্ষিণ গ্রামটির সঙ্গে যে মহাপুরুষ বাঙালির নাম জড়িয়ে আছে তিনি বাঙালির নবজাগরণের প্রধান পুরুষ বিশ্বম্ভর মিশ্র। শ্রীচৈতন্য নামে বাঙালির প্রাণের ঠাকুরের পিতৃভূমি সিলেট। বাংলা সাহিত্যকে বুদ্ধিজীবীর সহজিয়ানার শরিক করেছেন যে রবীন্দ্রশিষ্য সৈয়দ মুজতবা আলী, তার জন্মও সিলেটে। লাল বাল পাল খ্যাত বিপিনচন্দ্র পালের উত্তরাধিকার বহন করে বাংলার সিলেটি উপভাষাভাষীজন। অগ্নিযুগের বীর বিপ্লবী উল্লাসকর দত্তের বাড়িও শিলচর শহরে। আন্দামানে তিনি ছিলেন 'ডি' টিকিট ধারী ‘ডি’এখানে ডেঞ্জারাস ছন্দোগুরু রবীন্দ্রনাথ প্রণেতা প্রবোধ চন্দ্র সেন ও তার সখা সহচর বাঙালির ইতিহাস এর নীহাররঞ্জন রায় সিলেটের এম সি কলেজের ছাত্র। ব্রতচারী আন্দোলনের প্রবর্তক গুরুসদয় দত্তর মাতৃভূমি সিলেট। ধামাইল নাচের সঙ্গে রাধাকৃষ্ণ প্রেমের গান গেয়ে বিখ্যাত পদকর্তা রাধারমন দত্ত এখনও সিলেটের আউল বাউল ফকিরের প্রাণের মানুষ। বাউল ফকিরের দেশ সিলেটের রাজার রাজা সুনামগঞ্জ লক্ষণশ্রীর হাসন রাজার পরিচয় তার গানে,
