পাতা:এব্রাহাম লিঙ্কনের বক্তৃতাবলী.djvu/৩৩

এ ব্রাহাম লিস্কনের বক্তৃতাবলী আমার পিতামহের মৃত্যুকালে আমার পিতার বয়স ছিল মাত্র ছয় বৎসর ; এবং সাদা কথায় তিনি শিক্ষা ছাড়াই বড় হ’ন | ইণ্ডিয়ানার যে স্থানকে এখন স্পেন্সার কাউণ্টি বলা হয়, আমার বয়স যখন আট বৎসর তখন তিনি কেণ্টা কী হইতে তথায় আসেন। যে সময়ে রাষ্ট্রট ইউনিয়নে যোগদান করে প্রায় সেই সময়েই আমরা আমাদের নূতন বাড়ীতে যাই। ঐ অরণ্য অঞ্চলে তখন ভলুক এবং অন্যান্য জন্তু ঘুরিয়া বেড়াইত । সেইখানেই আমি বড় হই । সেখানে নামে মাত্র কয়েকটি বিদ্যালয় ছিল ; কিন্তু কোন রকমে পড়া, লেখা আর ত্রৈরাশিকের অঙ্ক করিতে পারা ব্যতীত শিক্ষকদের আর কোন যোগ্যতার প্রয়োজন হইত না | ল্যাটিন জানা কোন পর্যটক যদি কাছাকাছি থাকিতেন তাহাকে যাদুকর বলিয়া মনে করা হইত। শিক্ষায় আগ্রহ জাগাইবার মত কিছুই ছিল না । সুতরাং আমি যখন প্রাপ্তবয়স্ক হইলাম তখন বিশেষ কিছু জানিতাম না । তথাপি আমি কোনও প্রকারে লিখিতে, পড়িতে এবং ত্রৈরাশিকের অঙ্ক কষিতে পারিতাম ; কিন্তু এই টুকুই। তাহার পর আমি কখনও স্কুলে যাই নাই। প্রয়োজনের তাগিদে আমি কালক্রমে যাহা সংগ্ৰহ করিতে পারিয়াছি তাহার দ্বারাই একমাত্র শিক্ষার এই সঞ্চয়কে যৎসামান্য বাড়াইয়াছি। আমাকে কৃষিকার্যে লাগান হইল এবং সেই কাজেই আমি বাইশ বৎসর বয়স পর্যন্ত নিযুক্ত রহিলাম। একুশবৎসর বয়সে আমি ইলিনয় আসি এবং প্রথম বৎসর মেকন কাউণ্টিতে কাটাই । তাহার পর আমি নিউ সালেমে যাই ( তখন উহ। স্যাঙ্গামন কাউণ্টিতে ছিল, এখন মেনার্ড কাউণ্টির অন্তর্গত—তথায় আমি একটি ষ্টোরে এক বৎসর কেরাণীর ন্যায় কাজ করি ) । তারপর আসে ব্ল্যাক হক ( Black-Hawk ) যুদ্ধ ; আমি স্বেচ্ছাসেবকদের ক্যাপ্টেন নির্বাচিত হই—এই সাফল্যে আমি যেরূপ আনন্দিত হই। আজ পর্যন্ত আর কোন কিছু হইতেই সেইরূপ আনন্দ পাই নাই । আমি যুদ্ধে যোগদান করিয়া বিশেষভাবে আনন্দিত হইলাম এবং সেই বৎসরই ( ১৮৩১ ) বিধান সভার সদস্যপদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করিয়া হারিয়া যাই—জীবনে এই একবারই মাত্র আমি জনসাধারণের নিকট পরাজিত হইয়াছি। পরবর্তী নিৰ্বাচনে, এবং তাহার পর পরপর আরও তিনটি দ্বিবাষিক নির্বাচনে আমি বিধানসভায় নির্বাচিত হই । তাহার পর আমি আর প্রতিদ্বন্দ্বিতা করি নাই । বিধানসভার সদস্য থাকাকালে আমি আইন পড়ি এবং আইন ব্যবসার জন্য স্বপ্রীংফিল্ডে আসি । ১৮৬৪ সালে আমি কংগ্রেসের নিম্ন পরিষদে একবার নির্বাচিত হই । পুননির্বাচনে আমি প্রার্থী ছিলাম না । ১৮৪৯ হইতে ১৮৫৪ পর্যন্ত এই কয়েক বৎসর একান্ত মনে আইন ব্যবসায়ে মগ্র ছিলাম । রাজনীতিতে আমি চিরকাল হুইগপন্থী ; এবং সাধারণতঃ আমি হুইগ দলের হইয়াই প্ৰতিদ্বন্দ্বিতা করিতাম এবং প্রচারকার্য করিতাম । রাজনীতি সম্পর্কে আগ্রহ চলিয়া যাইতেছিল এমন সময় মিজুরী চুক্তির প্রত্যাহারে আমি পুনরায় সক্রিয় হইয়া উঠি ।