গুলোকে দেখলে কি মনে হয় যে তারা এদেশ ছেড়ে চলে যাবে? মোটেই না! আরে, সেখানে গেলে বিপদ আছে! কেন সেখানে এরা মরতে যাবে? নিজের চামড়া সবাই বাঁচাতে চেষ্টা করে?
তার কথায় সবাই আবার হেসে ওঠে।
—ঠিক বলেছ বুড়ো সর্দার! তোমার কথা মিথ্যে হয় না। কিন্তু আমার কি ইচ্ছে জানো? জার্মাণরা যেন এই ফ্রেঞ্চদের বেশ করে হারিয়ে দিতে পারে! বেশ উত্তম-মধ্যম দেয়!
বৃদ্ধ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলে, তুমি তো বলছো বটে ইয়াবাদা, কিন্তু জার্মাণই হোক আর ফ্রেঞ্চই হোক, তারা সবাই সাদা! তাহলে, একজনের বদলে আর একজনকে চেয়ে কি লাভ? আমরা ফরাসীদের পায়ের তলায় পড়ে আছি। একটা সুবিধে, অনেকদিন একসঙ্গে থেকে তাদের ভালটা যেমন জানি, তাদের মন্দটাও তেমনি। নিয়ু যেমন ইঁদুর নিয়ে খেলা করে, তারা আমাদের নিয়ে তেমনি খেলা করবেই!
ইয়াবাদা জবাব দেয়, শুধু খেলা করতে তো কিছু যায় আসে না। নিয়ুর খেলা যে বড় সাংঘাতিক, খেলার পরিণাম হল, খেয়ে ফেলা, নিয়ু ইঁদুর নিয়ে খেলতে খেলতে ইঁদুরকে খেয়ে ফেলে।
বৃদ্ধ হেসে বলে, সুতরাং আমাদের যখন খেয়েই ফেলবে, মরতেই যখন আমাদের হবে, তখন যে-নিয়ু আছে, তার বদলে নতুন নিয়ু এলে আমাদের কিছুই লাভ হবে না।
৬২
