________________
১৮ কৈকেয়ী। • ----- - | রাজীবলােচন রাম আমার প্রাণ অপেক্ষা প্রিয়। রামের দিব্য লইয়া বলিতেছি, তুমি যাহা বলিবে তাহাই করিব। রাজার কোন অনুনয়ে কৈকেয়ী এতক্ষণ উত্তর করে নাই। রামের উপর শপথ করিবামাত্র ধীরে ধীরে চক্ষুরুন্মীলন করিল। ভিতরে প্রতারকের উপর দারুণ ক্রোধ। প্রবৃত্তিমূলক ভালবাসা প্রতিহত হইয়া ক্রোধমূর্তি ধারণ করিয়াছে। রাজা মরুক বা বাঁচুক কোন বিচার নাই। রাক্ষসী বহু প্রকারে রাজার প্রতিজ্ঞার কথা স্মরণ করাইয়া দিল। শেষে কৌশলে ‘রামকে দণ্ড কবনে পাঠাইতে হইবে' এই বাক্য উচ্চারণ করিল। বলিল “যদি কিঞ্চিৎ বিলম্বেত প্রাণাংস্ত্যক্ষ্যে বাগ্রত।” প্রভাতেই বনে পাঠাইতে হইবে, একটু বিলম্ব করিলে আমি তােমার সম্মুখেই প্রাণত্যাগ করিব। রাজা দশরথ নিদারুণ বাক্য শুনিয়া মূচ্ছিত হইয়া পড়িলেন। কতকক্ষণ পরে সংজ্ঞা লাভ হইল। রাজা ভয়ে ভয়ে চক্ষুরুন্মীলন করিতেছেন আর মনে মনে ভাবিতে ছেন “দুঃস্বপ্নো বা ময়া দৃষ্টোহ্যথবা চিত্তবিভ্রমঃ”। রাজীবলােচন রামকে মুনিবেশে জটা বক্কল পরাইয়া কন্দমূল ফল ভক্ষণ করিতে আজ্ঞা দিয়া আমি চতুর্দশ বৎসরের জন্য বনবাসী করিব! আমার প্রিয়া ভাৰ্য্যা আমাকে ইহাই করিতে বলিতেছে! ইহা কি দুঃস্বপ্ন অথবা আমার চিত্তবিভ্রম। রাজা আচক্ষু মার্জ করিলেন।
