সুন্দরী।
এক সওদাগরের তিন মেয়ে। বড় দুই মেয়ে দেখতে সুন্দর, কিন্তু তারা ভারি রাগী আর হিংসুটে। সমস্ত দিন তারা সাজ পােষাক নিয়েই থাকে। ছােট মেয়েটি যেমন লক্ষ্মী, সুন্দরও তেমনি; আর তার মুখে সকল সময়ই হাসি। তাকে সকলেই ভালবাসে, আর ‘সুন্দরী’ বলে ডাকে।
সওদাগরের অনেক টাকা। দামী দামী জিনিষ বােঝাই হয়ে তাঁর জাহাজ দেশবিদেশে যায়।
একদিন সওদাগরের কাছে খবর এল, ঝড়ে তাঁর সব জাহাজ সমুদ্রে ডুবে গিয়েছে। শুনেই ত তিনি মাথায় হাত দিয়ে ব’সে পড়্লেন। হায়, হায়, সর্ব্বনাশ হল! কত জিনিষ কত টাকাকড়ি নিয়ে তাঁর জাহাজ আস্ছিল, সব গেল। এখন ত তিনি বড় গরীব হয়ে পড়েছেন, তাই তাঁর সেই প্রকাণ্ড বাড়ী আর লােকজন সব ছেড়ে দিয়ে তাঁকে এখন একটি ছােট্ট বাড়ীতে গিয়ে নিতান্ত গরীবের মত থাক্তে হল।
ছােট্ট বাড়ী দেখেই ত বড় দুই মেয়ের ভারী রাগ হল। তাদের আর কিছুই ভাল লাগে না, কেবল কথায় কথায় খুঁৎ খুঁৎ করে। কিন্তু ছোট মেয়ে সুন্দরীর মুখে হাসিটি লেগেই আছে। সে সমস্ত দিন বাড়ীর কাজ করে, রান্না করে, ঘর পরিষ্কার করে, বাবাকে দেখে, আর রাত্রিতে তার ছােট্ট বিছানাটিতে মনের সুখে ঘুমিয়ে থাকে। ভাের হ’তে না হ’তেই উঠে আবার ঘরের কাজ করে।
