দ্বিতীয় অধ্যায় । 8X . “মগধাংশ্চ মহাগ্রামান পুণ্ডাংস্তঙ্গাং তথৈবচ। ভূমিঞ্চ কোষকারাণাং ভূমিঞ্চ রজতাকরাই ॥৬ সুন্দরাকাগু ৪৪।২৩ উত্তরবঙ্গে পুণ্ড, একট প্রধানজাতি । খৃষ্ট-জন্মের বহু শতাব্দী পূৰ্ব্বে পৌণ্ডবৰ্দ্ধনের নিকট পুণ্ডরীক নামক বণিক-শাখার সন্ধান জৈনদিগের কল্পস্থত্রে পাওয়া যায়। কৃষ্ণদাস মিশ্র-রচিত “মগব্যক্তি” নামক গ্রন্থে লিখিত আছে—পুণ্ড দ্বীপে উপনিবিষ্ট শাকদ্বীপী ব্রাহ্মণগণ খৃষ্টপূৰ্ব্ব তৃতীয় শতাব্দীতে জৈন-ধৰ্ম্ম অবলম্বন করিয়া পুণ্ডরীক নামে খ্যাত হয় । মালদহ হইতে বগুড় পর্য্যন্ত স্থানে এক সময়ে প্রচুর রেসম উৎপন্ন হইত। বোধ হয়, পুণ্ডরীক বা পুগু শব্দ হইতে পলু শব্দের উৎপত্তি হইয়াছে। রেসমকীট-পালন ও রেসম-উৎপাদন—পুগুরীকদিগের ব্যবসায় । ইহাদিগের অধিকাংশ এখন বৈষ্ণবপন্থী । ইহার তেজস্বিতায় পাশ্ববৰ্ত্তী জাতিসমূহ অপেক্ষ শ্রেষ্ঠ । মুসলমান-রাজত্বকালে বহুলোক মুসলমান ধৰ্ম্ম অবলম্বন করিতে বাধা হওয়ায়, ইহাদিগের সংখ্যা কমিয়া গিয়াছে। ইহাদিগের পূৰ্ব্বসংখ্যা বজায় থাকিলে, এই বীর প্রকৃতিক জাতিকর্তৃক হিন্দুসমাজের বল বদ্ধিত হইত। মহানন্দ নদী এই জাতীয় বাসস্থানের পশ্চিম সীমা ছিল । “দশকুমার চরিতে” মিথিলারাজের পুণ্ড রাজ্যের আক্রমণ-সঙ্কল্প ও তদেশের দুর্ভিক্ষের কথা লিখিত আছে। দুর্ভিক্ষ উপস্থিত হইলে, পুণ্ড রাজ্যের লোক মিথিলায় গিয়া উৎপাত করিত !
- কোষকারদিগের স্বতন্ত্র দেশ থাকার প্রমাণ পদ্মপুরাপেও প্রাপ্ত হওয়া যায় । পদ্মপুরাণে আছে,-নরসিংহ ও হিরণ্যকশিপুর যুদ্ধের সময় কোষকারদিগের দেশ, মগধ, পুe. উগ্র, ব্ৰহ্ম ও বিদেহ দেশ কম্পিত হয় । উগ্র দেশের উল্লেখে বোধ হয় —তাহ বর্তমান বৰ্দ্ধমান অঞ্চল সম্ভবতঃ উগ্রক্ষত্রিয়গণ (সই সময় উগ্রদেশের রাজ। झिल ।
