কংগ্রেস আন্দোলনের আগে যেদিন বাংলাদেশে প্রথম স্বদেশী আন্দোলন জাগে, জওহরলালের বৈজ্ঞানিক শিক্ষায় দীক্ষিত মন সেই আন্দোলনকে পুরাপুরি রাজনৈতিক আন্দোলন হিসাবে গ্রহণ করিতে পারে নাই। বাঙ্গালাদেশের সেই আন্দোলনের পিছনে বাঙ্গালী মধ্যবিত্ত শ্রেণীর শিক্ষিত লোকদের মনোমত একটা ধর্মের উচ্ছ্বাস ছিল। তারপর যে কংগ্রেস আন্দোলন তিলক ও গান্ধীর নেতৃত্বে জাগিয়া উঠিল, তাহারও পিছনে ছিল, ভারতের মধ্যবিত্ত শ্রেণীর শিক্ষিত লোকের মনোভাব।
এই মধ্যবিত্ত শ্রেণীর বাহিরে, সারা ভারতবর্ষে যে অগণিত কৃষক ও শ্রমিক যুগযুগান্ত হইতে মূক হইয়া পড়িয়াছিল, যাহাদের এনে সমাজের ভিত্তি ও প্রসার, তাহাদের কথা, তাহাদের সমস্যা সেদিন কংগ্রেসের জাতীয় আন্দোলন হইতে বহু দূরে ছিল। গোড়া হইতেই জওহরলালের দৃষ্টি সেইদিকে পড়ে এবং ভাগ্যও তাঁহাকে এই পথে টানিয়া লইয়া যায় ।
তখন জওহরলাল এলাহাবাদে। হঠাৎ শুনিলেন যে, প্রতাপগড় জেলা হইতে প্রায় দুই শত কিষাণ পঞ্চাশ মাইল পায়ে হাঁটিয়া এলাহাবাদে আসিয়াছে। যমুনার ধারে তাহারা সকলে বসিয়া আছে । অনুসন্ধান লইয়া জানিলেন যে, তালুকদারদের অত্যাচারে জর্জরিত হইয়া এবং দারিদ্র্যের তাড়নায় কিংকর্ত্তব্য-
