পাতা:জ্ঞানাঙ্কুর ও প্রতিবিম্ব - চতুর্থ খণ্ড.pdf/২৫৪

জ্ঞানাঙ্কুর বৈঃ, ১২৮৩) স্ত্রীপঞ্চমী । 8 উপন্যাস প্রথম অধ্যায় । আজি নয়—আর এক দিন । জেলা রাজসাহীর অন্তঃপাতী নন্দনগtছী গ্রামের প্রশস্তভাগে, অতি পূর্ব কালে এক ঘর বৰ্দ্ধিষ্ণু গৃহস্থ বাস করিতেন । গৃহস্বামীর নাম গুৰুপ্রসাদ মুখোপাধ্যায়। কিন্তু গ্রামস্থ সকলেই তাহাকে রায় মহাশয় বলিয়া সম্বোধন করিত, এবং গ্রামের মস্তক বলিয়া মানিত। তাছার সুন্দর সোঁশ্বের চারি দিকে প্রায় অৰ্দ্ধক্রোশ পর্য্যন্ত এক পরিপাটী উদ্যান ছিল। ঐ উদ্যানে বিবিধ সুখাদ্য ফলের ও সুগন্ধ ফুলের গাছ ছিল। গ্রামস্থ ভদ্রলোক সৰ্ব্বদাই সেই উদ্যানে আসিয়া আমোদ আহলাদ করিতেন । সাধারণে উছাকে “রায়ের বাগান’ বলিয়Lউল্লেখ করিভ । এই উদ্যানের প্রধান দ্বার হইতে বোড়াল নদীর তীর পৰ্য্যন্ত এক সুপ্রশস্ত পথ ছিল। 3' পথের উভয় পাশ্বে বৃহৎ বৃহৎ বৃক্ষের শ্রেণী সন্নিবিষ্ট থাকায় শোভার সীমা ছিল না। প্রখর সুর্য তাপ কখনও সে পথের পথিককে ক্লাস্ত করিতে পারে নাই । আলোক প্রবেশের অবসর না থাকায় উদ্ধা দিবাভাগে ছায়াময় থাকিত, এবং রাত্রিকালে ঘোর অন্ধকারমর হইত। এমন কি যখন পৌর্ণমাসীর অমল ধবল জ্যোৎস্নালোকে চারিদিক বিকসিত কুমুমের ন্যায় শোভা সম্পন্ন হইত, তখনও ঐ পথ অমানিশর তমসাচ্ছন্ন বলিয়া বোধ হইত। পথ পাশ্বে স্থানে স্থানে লোকের বসতি ছিল । তাছারা ঐ বদ্ধিষ্ণু শ্বহস্থের প্রতিপাল্য বলিয়াই বোধ হইত । স্ত্রীপঞ্চমীর রাত্রি-দশদও জ্যোৎস্বালোক থাকিবে । রাত্রি প্রায় ৮ বাজিল, এমন সময় একটী স্ত্রীলোক অৰ্দ্ধমলিন বস্ত্র পরিধান এবং গাত্রে এক খানি শীত নিবারক বস্ত্র প্রদান করিয়া রায় বাগানের পথে যাইতেছে। অবস্থা দর্শনে, তাহাকে দরিদ্র রমণী বলিয়া বোধ হয় । কলেবর শীর্ণ, বর্ণ শ্যাম, বয়স প্রায় ৪০ চল্লিস বৎসর । স্ত্রীলোকটা অনেক দূর হইতে আসিতেছে বোধ হইল, কারণ এক একবার পথ পার্শ্বস্থ বৃক্ষমূলে বসিয়া বিশ্রাম লাভ করিতেছিল। এমন সময় আর এক জনের পদশব্দ শুনিতে পাওয়}