সেই দিন বৈকাল বেলা নরোত্তম জিজ্ঞাসা করিল,- “ময়না কোথা গেল? বারেণ্ডায় ময়নার খাচা নাই কেন?” যাদবের শালিক পাখীর নাম ময়না ছিল। ময়নার নাম শুনিয়া যাদবের চক্ষু ছল ছল করিয়া আসিল। অনেক কষ্ট চক্ষুর জল নিবারণ করিয়া সে বলিল,— “ময়না? তাই তো ময়না কোথা গেল!! তবে বোধ হয়, কেহ চুরি করিয়াছে। আমি অনুসন্ধান করিতে চলিলাম।” এই কথা বলিয়া যাদব দ্রুতবেগে বাহিরে চলিয়া গেল। ঘড়ি কোথা হইতে কিরূপে পুনরায় আসিয়াছে, নরোত্তম তাহা বুঝিতে পারিল। ময়নার নাম আর সে মুখে আনিল না। দ্বিতীয় অধ্যায়। ও কে? কয়েক বৎসর কাটিয়া গেল। একবার নরোত্তম নিদারুণ বসন্ত রোগ দ্বারা আক্রান্ত হইল । বঁচিবার কিছু মাত্র আশা ছিল না। মণ্ডল মহাশয় তাহাকে হাসপাতালে পাঠাইতে চাহিলেন। কিন্তু যাদব অতি বিনয় করিয়া তাঁহাকে নিবারণ করি বলিল,- “এক পার্শ্বে, দূরে একটি ঘর ছাড়িয়া দিন। রোগীকে সেইস্থানে রাখিঃ সেবা করিব। ব্ৰাহ্মণের ছেলেকে হাসপাতালে পাঠাইবেন না। ○ ಟ್ವಥ್ । রোগীকে সেই ঘরে রাখিয়া যাদব তাহার ক্লবিকার, ঘোর প্ৰিলাপ, ভয়ঙ্কর চীৎকার! এই ভয়ানক রোগে সেরূপ চীৎকার শুনিলে বড় রও আতঙ্ক হয় । রাত্রি দুইটার সময় নরোত্তম উঠিয়া বাসিত, আর চীৎকার করিয়া বলিত,- “ময়না কোথা গেল! ময়না কোথা গেল! ওঃ আমি বুঝিয়েছি! ময়না দিয়া সেই টুক-টুক কিনিয়াছ!” আবার কিছুক্ষণ পরে সে বলিত,- “রাঙা কাপড় পরিয়া কে ও মেয়ে মানুষটি শিয়রে বসিয়াছে? ওর হাতে একটি ধামা আছে। বাপরে! সে ধামায় এক ধামা বসন্ত! আর ওর মুখে ও সব কি? ও মা ও মা ! বসন্ত!” “ময়না কোথা গেল! ময়না কোথা গেল!” নরোত্তম। এইরূপ প্ৰলাপ বকিতেছিল। নিৰ্ভয়ে যাদব একলা দিনের পর দিন, রাত্রির পর রাত্রি রোগীর নিকট বসিয়া রহিল। রোগীর শরীর ফুলিয়া ভয়ঙ্কর মূৰ্ত্তি ধারণ করল। দেখিলে ত্ৰাস হয়। যাদব একলা নিৰ্ভয়ে তাহার সেবা করিতে লাগিল। তাহার পর রোগীর শরীর পচিতে আরম্ভ হইল, যেন শরীরের সমুদয় মাংস পচিয়া গেল। কোনও স্থানে গৰ্ত্ত হইল, কোনও স্থানে হাড় বাহির হইয়া পড়িল, কোনও স্থান রোগী নিজ হাতে ছিড়িয়া রক্তে প্লাবিত করিল। দুর্গন্ধে বাড়ীতে লোক তিষ্ঠিতে পারে না। নিজে এই বিষম রোগ দ্বারা আক্রান্ত হইতে পারে, যাদবের মনে সে ভয় একবারও উদয় হইল না। নিজে এই বিষম রোগ দ্বারা আক্রান্ত হইতে পারে, যাদবের মনে সে ভয় একবারও উদয় হইল। না। পূন্য রক্ত মল মুত্র কিছুতেই যাদবের ঘূণা নাই। যাদবের দিনে আহার নাই, রাত্রিতে নিদ্রা নাই, শ্ৰম নাই, ভয় নাই, ঘূণা নাই। প্রাণপণে যাদব রোগীর সেবা করিতে লাগিল। অবশেষে
- if:lls -24 g4 &el a www.amarboicom m 8ty
