হয়তাে তাকে মাপ করতে পারবেন না, তার দেওয়া অন্ন ওঁর মুখে বিষ ঠেকবে। নিজের মাতলামির ফল দেখে লজ্জা পাবেন কিন্তু দোষ দেবেন মদিরাকে। যদি অবশেষে ঊর্মির সম্পত্তির উপর নির্ভর করা অবশ্য হয়ে ওঠে তাহলে সেই আত্মাবমাননার ক্ষোভে ঊর্মিকে মুহূর্তে মুহূর্তে জ্বালিয়ে মারবেন।
এদিকে মথুরের সঙ্গে সমস্ত হিসেবপত্র শােধ করতে গিয়ে শশাঙ্ক হঠাৎ জানতে পেরেছে যে শর্মিলার সমস্ত টাকা ডুবেছে তার ব্যবসায়ে। এ-কথা শর্মিলা এতদিন তাকে জানায়নি, মিটমাট ক’রে নিয়েছিল মথুরের সঙ্গে।
শশাঙ্কের মনে পড়ল, চাকরির অন্তে সে একদিন শর্মিলার টাকা ধার নিয়েই গড়ে তুলেছিল তার ব্যবসা। আজ নষ্ট ব্যবসার অন্তে সেই শর্মিলারই ঋণ মাথায় ক’রে চলেছে সে চাকরিতে। এ ঋণ তাে আর নামাতে পারবে না। চাকরির মাইনে দিয়ে কোনােকালে শােধ হবার রাস্তা কই।
আর দিন দশেক বাকি আছে নেপাল যাত্রার। সমস্ত রাত ঘুমতে পারেনি। ভোরবেলায় শশাঙ্ক ধড়ফড়
